Замок пленял своим убранством. В вазонах благоухали цветы. Всюду сновала прислуга, оставаясь всеми незамеченной. Разносили на маленьких начищенных подносах бокалы с разными винами и закуски. Тентар вен Ойделн вышел на площадку между первым и вторым этажами, осматривая пестрый калейдоскоп приглашенных вельмож и их жен с дочками. Дамы обмахивались разноцветными веерами разного размера, а мужчины, стоя группами, что-то обсуждали, потягивая из бокалов вино.
" Мальчишек опять не видно", – недовольно подумал он, как в толпе промелькнул Петриэл. – " А где остальные?"
По лестнице с разных сторон спускались к нему три сына. Ларитан Был одет в темно-синем, расшитым золотыми нитями, белую рубашку и галстук в тон костюму. У Кадриана был кофейный костюм, так же расшитый золотом, Золтан был в сине-серебряном.
Отец осмотрел сыновей.
– Ларитан, тебе сегодня надлежит выбрать невесту, – тихо, но твердо произнес Тентар. – Мне бы очень хотелось породниться с Северным кланом. Это нужно для политики всего нашего мира. Много лет они лелеют надежду на свадьбу. Подумай, сынок. Если ты выберешь кого-то из других кланов, мы обсудим и этот вариант.
Ларитану оставалось только кивнуть в ответ. Отец долго ждал, когда старший сын остепенится и сам найдет себе жену, но теперь пришлось таким образом надавить на него. Ларитан понимал, что не имеет права противиться. Но кого выбрать? Брак ветров на всю жизнь и как не ошибиться? После свадьбы Тентар хотел отойти от дел и все передать сыну.
Ларитан вен Ойделн с достоинством сошел с лестницы в общий зал.
У Петриэла было крайне возбужденное состояние от множества красивых девиц. Он порхал бабочкой от одной к другой, говоря комплименты, целуя ручки, помахивая кому-то и посылая воздушные поцелуи.
Тентар стоял в окружении глав кланов и прочих аристократических мужей. Он изредка посматривал на старшего сына, но Ларитан безучастно смотрел на великолепие женской половины.
Петриэл и Кадриан танцевали и развлекались с дамами и девушками за всех четверых! После очередного тура Кадриан подошел к, подпиравшему колонну, Золтану и предупредил:
– Доротея кер Лирин на тебя ну о-о-о-о-очень плотоядно смотрит, братец, – оба обратили свои взоры на высокую худоватую барышню в голубом наряде.
Она им помахала.
-И что все это значит? – Золтан удивленно и безучастно поднял на брата глаза.
– А это значит, что она положила на тебя свои голубые глазки!
– Только этого мне не хватало! – Золтан раздраженно закатил глаза.
– Хватало или нет, не важно. Важно другое – Доротея весьма мстительная молодая особа. И ты, – Кадриан ткнул пальцем брату в бок. – Ты это знаешь. Выводы можешь сделать сам. Ну, а я со своей стороны могу только пригласить ее на танец и попробую что-нибудь разузнать.
Золтан благодарно кивнул головой.
"Вот стерва! – У молодого ветра нарастало раздражение. – " Собираются женить Ларитана, а я оказался пол обстрелом! Да еще и Доротеи! Чертова девка! Мало ей любовников что ли?"
Заиграла незатейливая мелодия. Кадриан подошел к Доротее и поклоном пригласил ее на танец. Девушка оценивающе взглянула на ветра, но приглашение приняла. Выпорхнув вслед за кавалером, она кружилась и даже улыбалась ему.
– Скажите, дорогой Кадриан, почему ваш младший брат не танцует? Совсем недавно он был такой повеса, – с милой улыбкой Доротея ждала ответа.