Катя с трудом сдержалась, чтобы не высказать Степке, что именно она о нем думает, но сумела промолчать. Прямо-таки насильно себя заткнула. А когда на третьей перемене ушла в туалет и закрыла кабинку, то услыхала, как зашедшие после неё девчонки из её класса начали обсуждать именно то, что Катерину так интересовало. Разумеется, в центре разговора оказалась Любка и обе Ленки, и красавица-Ильина и болтушка Тишина.

– Ты ж помнишь, как Катькину фотку во втором классе мальчишки всем показывали, с юбкой чуть не на голове? Вот! Так, оказывается, это Кир её фоткал и Андрею Бычкову переслал. А Андрей теперь пригрозил Киру, что Катьке теперь расскажет, как дело было, и да ещё добавит, что мол, Кир ему сейчас фотку прислал. Типа вот как её друг себя ведёт.

– Да ты-то откуда знаешь? – возмутилась Люба, которая обычно узнавала всё раньше всех.

– Он сам вчера мне рассказывал. – самодовольно повела плечами Лена Ильина и снисходительно осмотрела собеседниц. Ещё бы! Им-то, небось, первый красавец класса ничего не рассказывает! – И фотку переслал. Во, глядите.

– Да и ничего такого. Подумаешь… Большое дело. И лицо почти не видно. Кто не знает, что это Катька, и не поймёт. – Ленка Тишина вспомнила, как плакала Катя, и как её тогда жалко стало. – Я помню, как она расстроилась. – если совсем честно, Ленка Тишина и сама бы переживала, если бы с ней такое случилось, особенно во втором-то классе. Сейчас, скорее всего, догнала и прибила бы любого придурка, но в восемь лет это сложнее…

– Подумаешь, нежная какая! Фотка-то ладно, а вот что она скажет, когда услышит, что её друг, она же сама его другом назвала, за язык никто не тянул, такие фоточки интересные рассылает! – фыркнула Люба.

– Сейчас и узнаешь, что я скажу, – дверь соседней кабинки с грохотом распахнулась, и на пороге показалась совершенно разъярённая Катерина. Она шагнула к девчонкам и те испуганно попятились.

– Лена, перешли мне моё фото, которое тебе таким интересным показалось. Пожалуйста! – она хмуро глянула на Ильину, и та, сама себе удивляясь, послушно переслала сообщение Бычкова. – Спасибо, – Катя и не глянула на девчонок, а они как привязанные потащились за ней.

Катерина уверенно шла к группке ребят, стоящих вокруг Бычкова и Кира. Андрей кинул смятую бумажку на пол и вальяжно велел Киру её поднять. На того уже было страшно смотреть. А Бычков вдруг обнаружил направляющуюся к нему Катерину, и сразу как-то смутился. Он панически боялся одной вещи. Соседский ротвейлер почему-то имел на него зуб и когда его видел, то начинал идти в его сторону таким странными плавными шагом… И вот тихоня Катька шла как-то похоже. И так на него смотрела… Опять припомнился соседский ротвейлер Борк. Глаза чуть прищурены, а в них совершенно неприкрытая ярость. И полная уверенность. Но, если от Борка его спасал сосед, натягивающий до предела поводок, то тут никаких сдерживающих факторов рядом не наблюдалось. Андрей шагнул было назад, но Катерина уже подошла вплотную. Она никакого внимания не обратила на Кира, стоящего поблизости, на торопящегося к ним Степана, на мальчишек вокруг.

– А я и не знала, что ты до сих пор хранишь моё фото, – она сунула под нос Андрея смартфон с сообщением, которое ей переслала Ленка. – Забавно тебе… Да?

– Это не я тебя снимал… Это не я… – заблеял Андрей. – Это Кир!

– Пофиг мне сейчас, кто снимал, а кто сделал тогда так, что я упала? И кто фотку сейчас рассылает?!

Неожиданно коротко размахнувшись, она сильно и от души ударила Бычкова в солнечное сплетение. Тот забавно хрюкнул, сложился в три погибели, и неловко вывернув шею, уставился на Катерину.

– Ты чеее? – он удивился неимоверно. Бывали ситуации, девчонка могла приложить доставшего её мальчишку похлеще чем какой-нибудь старшеклассник. Но, Катька никогда никого пальцем не трогала. Даже того же Кира, который её как только не изводил в младших классах!

– Запомни, если ты посмеешь ещё кому-нибудь что-нибудь обо мне переслать, или фото это показать, или опять шантажом заниматься, пожалеешь, что вообще меня знаешь! – она прихватила его за ворот рубашки и говорила ему на ухо очень тихо, и Андрей почему-то поверил… Да, он точно пожалеет!

Она отступила, брезгливо встряхнула рукой, словно испачкалась об Бычкова и наткнулась на совершенно нечастного Кира. Который так же как Бычков только что, отступил от её яростного взгляда.

– Кать, я…

– Не здесь, – Катерина стремительно прошла сквозь толпу одноклассников, словно их тут и не было. За ней поплёлся Кир, сбоку вывернулся Степан.

Катерина быстро, ни разу не обернувшись, прошла коридор, бегом спустилась по лестнице и завернула в пустой закуток около библиотеки.

– Катя… Прости меня… – начал было Кир, но замолчал.