Контроль это нечто большее… Нужно контролировать стихию, чтобы управлять ею, но ещё нужно контролировать себя. Быстро догадываюсь, что чувства оказывают сильное влияние.

Если внутри разлад, то и ветер не хочет идти ко мне. Мол, ты слишком слаб, я не уважаю тебя, мальчик, если ты весь дрожишь и боишься.

Но если ты тверд, то… Стихия откликнется.

Чтобы понять это ушло часа два, а может и вечность.

Несколько раз мелькала мысль, что как только научу притягивать воздух, испытание закончится. Но куда там. Прошел второй час, потом третий. Я перестал балансировать на краю жизни и смерти, отдышался и… Захотел в туалет. А ещё пить и есть.

Как ни странно, но рюкзак оставался у меня за спиной, так что кое-какие запасы я имел. Бутылку воды, средства для первой помощи, да пару зелий целебных. Нужно запомнить, что в следующий раз обязательно следует брать с собой еду. А то мало ли.

Паника давно отступила. Стрессовая обстановка подстегнула скорость обучения, и я достиг нирваны. Или как называется состояние без эмоций, когда наблюдаешь за собой отстраненно, сохраняя безмятежное спокойствие?

Впрочем, не важно. Попробовал подняться и это кое-как удалось. Руки по прежнему проваливались в песок, словно это не что-то твердое, а жидкое масло, которое с радостью тебя засосет. Но подняться, достать рюкзак и воду удалось. После чего встал и… Справил нужду. Прямо на этот злополучный песок. Отомстил ему, так сказать. Ещё бы плюнул на него, но почему-то подумалось, что надо беречь влагу организма.

Всё это мне пришлось делать, по прежнему ловя потоки воздуха. Поэтому действовал медленно, то и дело останавливаясь. Чувствую себя то ли Юлией Цезарем, то ли водителем маршрутки, которые, как известно, умеют делать сразу несколько дел.

Вокруг, сколько ни глянь — пустыня. Что дальше? Нужно куда-то идти, но куда?

Прошелся вперед, каждый шаг это борьба. Ноги то и дело зарываются по колено, и пока вытащишь, вторая уходит следом.

Еще два часа. Теперь местное солнце не казалось оптимально теплым. Я чувствовал, как голову напекает, а кожа горит от жара. Ещё немного и словлю солнечный удар. Кофту стянул ещё час назад, но повязал вокруг пояса. Теперь пришло время переместить её на голову, чтобы хоть как-то закрыться от солнца.

За это время я от силы пару сотню метров прошел, и обстановка как была однообразной, так и оставалась. Попробовал ударить тараном по песку — ноль толку. Поднялось облако пыли, которое подарило пару тяжелых минут, пока выбирался из него и ловил новый поток воздуха.

Перебрал остальные навыки, которые могли бы помочь, но… Что тут поможет? Полет разве что. Но он мне недоступен. Ещё можно взять воздушную ступеньку, только вот… Тратить очко навыка было жалко. Есть запас в четыре очка, но… Я тянул до последнего. Ещё сотня метров, которую преодолел исключительно на упрямстве, сделали дело. Я взял навык.

Ступень воздуха

Стоимость: 10 маны

Применил сразу же и выглядело это, как… Собственно, ступенька. Или скорее блин из воздуха, что мерцал и повис там, где я захотел. Заклинание продержалось пару секунд, я не успел наступить, как оно развеялось. Ага, потребуется тренировка и тоже на контроль. Что же, понеслась…

Мобильник исправно показывал время, которое я здесь находился. Сети нет, выхода в интернет нет. Зато фото сделал, но что толку с пустыни? Разве что доказательно того, что я здесь и правда был.

На освоение ступени, как показали часы, ушло ещё пару часов. Я уверенно мог встать на неё и надежды оправдались. Теперь скорость значительно выросла. Я всё ещё ступал аккуратно, одновременно контролируя две ступени, но главное наловчиться. Создать одну ступень, притянуть поток воздуха и вдохнуть. Поставить ногу и создать вторую ступень, перенести на неё центр тяжести. Выдохнуть. Перетащить первую ступень вперед, балансируя на второй. Снова поймать поток и вдохнуть. Повторить.

Звучит громоздко. Так и есть. Сначала я создавал новые и новые ступени, но мана быстро пошла на убыль. Поэтому научился их перемещать, это требовало гораздо меньше затрат, а контроля наоборот, в разы больше. Но это испытание ведь именно на него? Способ не то, чтобы убрал издержки, продолжительность ступени хоть и выросла, но всего лишь до минуты. Но даже с учетом требующихся обновлений, я смог относительно нормально идти по пустыне.