— Неужели? — удивилась она, ведя его к гостям. — Иди же, познакомься с Сельмой и Ральфом Андерсенами из Форт Уорта! А это — милейшие Бетти Лу и Хенк Кертис из Хьюстона. Позвольте вам всем представить Марко Ломбарди. Он — модельер, и скоро о нем заговорит весь Париж!

Марко пожимал руки толпе техасцев, решив, что уйдет отсюда немедленно, уйдет молча, даже не попрощавшись с Пичес. Он залпом выпил порцию скотча и потянулся за другой.

Пичес наслаждалась ситуацией — ее гости просто не обращали на него внимания, они были так рады пообщаться друг с другом, что просто улыбались чудаку-иностранцу и тут же забывали о нем. Марко, по-французски говоривший практически свободно, но так и не достигший легкости с английским, стоял в сторонке и наблюдал за триумфом Пичес. Да, она прекрасно понимает, что на фоне ее собственного великолепия ее пусть и дорого одетые приятели выглядят унылыми провинциалами. И Марко разозлился не на шутку. Она что, решила, что он и ужинать останется в этом паноптикуме?

— Мне надо поговорить с тобой, — сказал он, подойдя к Пичес и решительно взяв ее за локоть.

— Но сейчас это совершенно невозможно!

— Я иду в спальню. Приходи туда.

— Ни за что!

— Ты что, хочешь скандала?

— Не глупи, Марко!

— Сейчас я его устрою и уверяю тебя, о нем станет известно всему Техасу.

— Ты что, меня шантажируешь?

— Я тебя предупредил, — ответил он, направляясь к дверям, которые вели в малую гостиную, расположенную перед спальней. Через несколько минут туда зашла и сияющая Пичес.

— Теперь ты доволен? — спросила она тоном, каким обычно говорят с капризными детьми. — И что же ты продемонстрировал, кроме своей невоспитанности?

— Закрой за собой дверь.

— Я возвращаюсь к гостям, — сказала она, поворачиваясь к нему спиной.

Он оттолкнул ее в сторону, запер дверь и с такой силой схватил ее за руку, что она вскрикнула.

— Я хочу тебя, и немедленно!

— Черта с два! Я буду кричать! Марко, отпусти меня сейчас же!

Он прижал ее к двери.

— Прекрати! Отпусти меня! — Она сама не верила тому, что происходит.