- Селянка ты или знатная леди, для меня значения не имеет, после свадьбы ты всё равно станешь принцессой, а потом и королевой. Меня привлекли не титулы и не внешность, а ты сама: твоя искренность, пылкость, беззащитность.

Судя по восторженному аханью вокруг, нас самым наглым образом подслушивали. Я гордо расправила плечи и обвела всех собравшихся у столика невозмутимым королевским взором. Вот так-то, а НАСТОЯЩИЕ Принцы ценят не происхождение, а душу дамы!

- Идём, моя леди, - Артур встал и протянул мне руку. Я печально посмотрела на недопитый морс, но решила не заставлять кавалера ждать, изящно промокнула губы салфеткой, положила её на край тарелки и выпорхнула из-за стола.

Я думала, что Артур возьмёт меня под руку, но он галантно склонил голову, бросив выразительный взгляд на дверь. Так, если я правильно поняла, мне предлагают шествовать впереди. Жаль, мне приятнее идти с кавалером рядом, ну да ничего, так торжественнее. Я гордо расправила плечи, церемонно вздёрнула подбородок и направилась к выходу, чувствуя себя самой настоящей принцессой.

Лекцию по Этикету у нас вела Снежная Королева, а потому и проходило занятие в аудитории, очень напоминавшей ледяной дворец. По стенам причудливо плелись и ветвились ледяные узоры, с потолка свисали разных форм и цветов сосульки, а пол покрывал самый настоящий, белый и пушистый, похожий на сахар, снег. Красиво, очень красиво, только холодно до невозможности, у меня уже на десятой минуте занятия пальцы на ногах отнялись, а на руках посинели и скрючились. Я вообще мерзлявая, не люблю холод, а вот Артур держался с прежней непринуждённостью, ничем: ни взглядом, ни жестом не показав, что ему холодно. Интересно, он настолько хорошо воспитан или действительно приучен переносить холод и другие лишения? Ой, я в одной книжке читала, в этих каменных замках такие сквозняки, что гобелены, которыми они стены для тепла обвешивают, парусами надуваются! А ещё там всегда темно, грязно и крыс столько, что обитатели замков специально кинжалы на поясах носят, чтобы хоть как-то обороняться. Я зябко передёрнула плечами и попыталась поплотнее прижаться к Артуру, но тот удивлённо посмотрел на меня и шепнул:

- Леди, Этикет чрезвычайно важен для будущей королевы. На Вас будут смотреть Ваши верноподданные и стараться во всём подражать Вам.

Ага, это всё понятно и прекрасно, но есть одно но, очень для меня важное.

- Я замёрзла, - шепнула я Артуру. – Тут холодно как в леднике!

Артур моментально скинул с плеч богато украшенный плащ и бережно укутал им меня. Я расплылась в довольной улыбке, но мою радость несколько подпортила произнесённая принцем фраза:

- А, если это вообще возможно, постарайтесь сосредоточиться на лекции.

Если это возможно? Меня что, только что назвали дурочкой, не способной внимательно слушать?! Я обиженно засопела и метнула в Артура оскорблённый взгляд, но он его даже не заметил. Или вид сделал, что не заметил, кто их, рыцарей да принцев благовоспитанных, поймёт! Поджав губы, я постаралась сосредоточиться на лекции, но от пронизывающего холода аудитории, льда в голосе Снежной Королевы и общей замораживающей бескомпромиссности всех этих должна, обязана и не подобает, меня неудержимо стало клонить в сон. Чтобы хоть как-то отвлечься, я стала перебирать всё, случившееся со мной, начиная с того памятного дня, когда я получила приглашение в Волшебный Университет и так увлеклась, что даже не заметила, как лекция кончилась. Уф-ф-ф, хвала богам и богиням, это случилось!

Воодушевлённая, я вскочила, намереваясь как можно скорее покинуть эту ледяную, во всех смыслах слова, аудиторию и… не смогла! Платье примёрзло к этой проклятой скамейке! Я отчаянно дёрнулась, но услышав угрожающий треск ткани, испуганно замерла на месте.

- Что с Вами, моя леди? – Артур чуть нахмурил золотистые брови, удивлённо глядя на меня. – Почему Вы не встаёте?

- Я не могу, - чуть не плача ответила я ему, делая ещё одну отчаянную попытку оторвать примёрзшее платье и при этом не порвать его. – Моё платье примёрзло!

- Нужно чтобы слуги принесли грелку, - решил Артур и оглянулся по сторонам в поисках прислуги.

- Весь, я Лучезара позвала, - Дуняша расстроенно посмотрела мне в глаза. – Не переживай, он обязательно поможет!

- Принесёт грелку? – фыркнул Артур, недовольно поморщившись. – Сударыня, прежде чем просить о помощи постороннего мужчину, Вы должны были посоветоваться со мной, ведь речь идёт о моей даме.

Дуняша захлопала глазами, не зная, что на это ответить, я тоже опешила, широко распахнутыми глазами глядя на принца. Он что, серьёзно?

- Девочкви, вы идёте? – окликнула Василиса, подходя к нам под руку со своим принцем.

- Дороквая, у Фей отдельное распиквание, даже не сомнекваюсь, что нам совершенно не по квати, - попытался образумить принц свою даму, но Василиса не обратила на его слова ни малейшего внимания, тревожно глядя на нас.