Герда напряженно прислушивалась к разговорам, ловя каждое слово. Очередное поражение эльфийских хозяев ее не особенно-то и взволновало, но вот вероятность потерять по-глупому свою мишень, а с нею и богатую награду встревожила ее не на шутку.
«Какого лешего этот чужемирец-капитан влез в эту гибельную авантюру? – подумала она с раздражением. – Старуха Ангейро явно поторопилась, назначив за его голову награду. Ей стоило подождать годочек, и все уладилось бы само собой. Уж больно этот парень неуемный, лезет всюду, куда его не просят».
И она с жадностью слушала рассказы о произошедшем, пытаясь понять, попал ли ее чужемирец в число выживших или нет. Но все бесполезно, госпиталь был переполнен слухами, а не информацией. Ясно было только одно – ушли шесть сотен, а вернулись единицы. И эта не самая лучшая для нее статистика приводила Герду в бешенство.
Почувствовав, что теряет контроль и огрызается на самые невинные замечания, ставя под угрозу свое «белое и пушистое» прикрытие, Герда усилием воли взяла себя в руки и отпросилась из госпиталя. Ей нужна была верная информация, а таковую в этом городе можно найти только у одного человека, вернее, эльфа. И плевать, что он на это скажет, в конце концов, он у нее в долгу.
Герде не пришлось искать толстяка Трамгеля и терять время, выходя на связь. Эльфийский бог Неиклот был к ней сегодня благосклонен – Трамгель пришел к ней сам. Как и в прошлый раз, он поджидал Герду в ее же квартире.
– Как ты узнал, что я приду? – прищурилась Герда, когда невозмутимый эльф показался из-за занавески. – Или ты собирался ждать меня здесь до вечера?
– Девочка, добывание информации это не твой конек, – поморщился Трамгель, усаживаясь на стул, – поэтому считаю бесполезным отвечать на твои вопросы.
– Хм, ты назвал меня девочкой, – удивилась Герда и высказала догадку: – Значит, что-то тебе от меня снова надо.
– Надо, – не стал кокетничать Трамгель, – но не мне, а нашему общему хозяину – герцогу Аркскому.
Девушка подобралась. Если Трамгель заговорил о герцоге, то все серьезно, шутить и кривляться неуместно.
– И что же надо от меня его высочеству? – спросила она деловито, начиная переодеваться.
– Как всегда, – усмехнулся Трамгель, – чужие жизни. Три чужие, человеческие жизни, которые нужно будет оборвать.
– Если это нужно его высочеству, значит, это нужно и мне, – сказала Герда заученно, без малейшего стеснения снимая платье и белье.
Трамгель окинул ее обнаженное тело холодным оценивающим взглядом. Такими глазами смотрит землекоп на свою лопату. Способна ли еще копать? А если способна, то насколько хорошо?
– Правильно мыслишь, – буркнул он, с прохладцей наблюдая, как Герда застегивает ножны с двумя короткими кинжалами на своем соблазнительном бедре. – Если будешь продолжать в том же духе, то далеко пойдешь, а возможно, даже и разбогатеешь.
Девушка криво усмехнулась, закончила с туалетом и повернулась к своему куратору.
– Сроки? – спросила она отрывисто.
– Сроки? – удивленно переспросил Трамгель. – Тебя интересуют только сроки? А ты не хочешь спросить для начала – кого?
– Сначала сроки, – невозмутимо повторила Герда, глядя ему в глаза.
Трамгель с интересом прищурился, но спорить конечно же не стал: