Они остались втроём. Глыба прилёг с одной стороны проёма, поставив пулемёт на сошки, и внимательно всматривался вдаль. Ксандрус, оказавшийся вместе с Ивой с другой стороны, и не думая следить за обстановкой присел рядом с девушкой. Неприлично близко.

— А ты ничего. И знаешь, что меня особенно заводит?.. То, что ты сейчас совсем беззащитна! И даже ничего, что испачкалась…

Рука в белой перчатке легла на голое бедро девушки и медленно поползла вверх.

— Эй, ты чего? Лучше смотри за врагами, придурок… — невольно подражая Мраку, тихо пробормотала Ива. Её мутило от слабости, но она всё же подняла руку и попыталась остановить гуляющую по своему телу ладонь. Тщетно.

Удар чем-то о что-то сообщил, что Глыба не одобряет происходящее.

— Не завидуй, здоровяк. Следи за проходом! Ну чего уставился-то, а?.. У меня дробовик! Я всё равно стрелять смогу, только когда они совсем близко полезут… А пока от меня толку никакого. Так что ты давай, давай, туда повернись… Если прозеваешь, проиграем. А девка всё равно скоро откинется.

Ива закрыла глаза, не веря в происходящее. И тут же распахнула снова, из-за раздавшегося над самым ухом выстрела.

Ксандрус опустил дробовик. Проследив за тем, куда он был направлен, девушка увидела распластавшегося на полу Глыбу.

— Что это… значит?

— Ого! Ещё можешь говорить! Да ты крепче, чем кажешься… — ладонь, оставившая было Иву в покое, вновь вернулась к прерванному занятию и, пройдя долгий путь от бедра наверх, больно сжала девичью грудь — хотя на фоне тянущей боли от раны это было уже совсем незаметно. — Ладно. Кто-то же должен стать свидетелем моего триумфа, ведь так? Как всякий уважающий себя злодей, я просто обязан рассказать тебе о своих планах… Только не думай, в последний момент тебя никто не спасёт. Некому. А план мой прост, как два межзвёздных перелёта туда-обратно. Помнишь, что на инструктаже говорили про скрытые правила? Среди них есть такое: один член команды может перейти в соперничающую команду, и если она выиграет — войдёт в список победителей. Так что я сейчас беру знамя, спокойно иду на вражескую базу… И мы выигрываем. А ещё, есть же эта штука, с аукционом желаний… И мне прислали отличное предложение. За физическую близость с тобой предлагают десять тысяч кредитов, если сделаю всё особенно жёстко — ещё накинут сверх. Я даже имя заказчика знаю. Барон Крогг. Вы знакомы, да?

Ива бессильно закрыла глаза и тихонько всхлипнула. Она впервые сполна осознала, на краю какой пропасти находилась всё это время…

— Нет, нет, ты не думай! Я не настолько бестолковый дурак, чтобы заниматься этим с тобой прямо сейчас. Сначала — дело…

Звук, раздавшийся со стороны лежащего Глыбы, заставил Иву с надеждой повернуться в его сторону. С замиранием сердца она следила, как израненный здоровяк медленно встал и, невзирая на опасность, пошёл в их сторону.

Раздался звук выстрела, разлетелись брызги крови — но даже это не остановило молчаливого пулемётчика, который, пройдя простреливаемое пространство, замер прямо напротив отпустившего наконец Иву Ксандруса.

— Глыба… Помоги… — тихонько прошептала девушка. Но ответом ей стал тихий смех.

— Я же говорил, никто не придёт и не поможет тебе. Есть ещё один нюанс… Я тень. Бессмертный. Порождение хаоса. А ещё я некромант, и наш здоровяк только что стал первым бойцом моего мёртвого воинства… Глыба! Бери флаг, девку, и пошли. Белой тряпкой я уже помахал. Давай скорее, грязное животное…

Увидев прямо перед собой закатившиеся глаза бывшего пулемётчика, который нагнулся, чтобы поднять её, Ива вздрогнула. Потом — второй раз, когда сильные руки схватили её и закинули на плечо, как куль.

Медленно, с трудом переставляя ноги, Глыба прошёлся к флагу, выдернул его из креплений и взял свободной рукой.

— Пошёл, пошёл! Давай, кусок тухлятины!

Они вышли наружу и побрели по направлению ко вражеской базе — спереди медлительный зомби со своим грузом, сзади, спрятавшись за его широкой спиной, Ксандрус. Где-то на полпути из восточного ангара выехал броневик, и, провожая странную процессию турелью, поехал следом. После этого некромант вырвал флаг из рук Глыбы и, легко обогнав с трудом ковыляющего мертвеца, быстрым шагом направился вперёд — видимо, решив, что его безопасность теперь в скорости.