— Росли вместе, — усталое от короля, — Вероника не похожа на него ни капли. Сперва я сомневался в том, что он отец, но потом… глаза. Его глаза.

Секунд тридцать была тишина, а потом неожиданное от советника:

— Он тебе отказал.

— Сказал, что я идиот, и шутки у меня дурацкие, — усмешка его величества.

Я открыла рот. И не смогла его закрыть.

— Ты не рассказывал, — хмык от второго мужчины.

— Риш меня возненавидит.

— Она всех ненавидит, — усмешка советника, — тебя на грамм меньше.

Тяжелый вздох и ответ:

— Она любит Нику.

— Они сильно похожи — говорят, если им не нравится.

— Я бы сказал, кричат! — смех короля.

И вторящий ему советника.

Было странно видеть эту сторону характера его величества. Более того, я никак не могла уместить в голове тот факт, что он тоже человек и имеет свои слабости.

— Ос не простит мне смерть Вероники, — добавил он, — его ладони светились от заклинаний, когда я сказал ему, что она шпионка. И успокоился он только после того, как в кабинет зашла она. Влюбленный идиот!

— Все были такими лет двадцать назад.

— Я никогда не перечил своему отцу! — крик короля.

— Ой ли? — сомнение вперемешку со смешком.

Тишина и резкое:

— Был один раз, но ты помнишь мою спину. Десять ударов плетью не забываются. И доносят необходимую информацию крайне точно и надолго.