– Не знаю. Извини.

Алиса накинула мне на плечи белую больничную простыню. Согласна. Пожалуй, я немного перегнула палку. Просто он сам нарвался. Я уже не та, что раньше, я краснеть не буду. Врать и юлить тоже не буду. Поэтому решила немного прояснить ситуацию.

– Лорд Ливарелл, спасибо за подарок. Но это слишком уж интимно. Вы для меня не просто преподаватель. Вы один из нескольких, а если быть точнее, один из четырёх человек во всей вселенной, кому я могу доверять. И я бы не хотела это испортить. Прошу не воспринимать моё полуголое дефиле как некие романтические намёки. Поймите меня правильно.

– Повезло тебе, Кристина. Четыре человека, которым можно довериться, – это на самом деле очень даже много. И да, хорошо, что ты объяснила свою выходку, а то я уж было подумал… Хм-м… Что ты, как и все студентки… В общем, в свою очередь я тоже прошу тебя не воспринимать моё поведение с романтической стороны. Просто у меня характер такой. Манера общения, видишь ли. А вот сердце моё давно занято.

– Кем?! – вырвалось у одной любопытной рыжей особы.

– Хм… – Он грустно вздохнул и посмотрел на цветы. – Той, которой уже нет в этом мире. Она давно умерла. А потом умерла ещё раз.

– Это очень печально. – Я догадалась, что Арс имеет в виду Жардину. Даже не представляю, что он сейчас переживает. Похоронить свою женщину, а потом узнать, что она оборотень. Ещё и участвовать в её убийстве. Кошмар.

– Я не понимаю. Это как? – влезла Алиса. – И вы что, храните верность умершей женщине?

Блин, Алиса, ну где твоя деликатность?

Но лорд не обиделся. Всего лишь грустно улыбнулся.

– У меня есть физические отношения с женщинами. За это тебе, Йохансен, переживать не стоит. – Лорд подарил рыжей свой фирменный взгляд. Та, похоже, смутилась, потому что спрятала глаза за длинной чёлкой. Уверена, что сейчас подруга переживает очередной приступ мурашек.

– Самира теперь будет жить с вами? – нарушила я неловкое молчание.

Алиса недоумённо вытаращилась на нас. До неё, видимо, только сейчас дошло, что девочка – дочь Арса. Или ещё не дошло?

– Да, конечно, со мной. Вы не представляете, сколько я этого добивался, но леди де Фонтин была непреклонна. Мы оба понимали, что в особняке девочке будет спокойнее, чем под крылом у активного боевого мага, который пропадает то в академии, то в разъездах. Но теперь я знаю и скрытую причину такой настойчивости леди Адрианы. Жардина погибла в той войне. Всё на этом. Точка! Надо было принять эту трагедию. А теперь столько душ загублено.

– Лорд Ливарелл, простите, можно задать ещё вопрос?

Он кивнул мне, снова делая вид, что поправляет букет.

– А Самира знала обо всём? О маме? Ведь в спокойные неголодные фазы Жардина наверняка приходила к девочке в человеческом обличье.

– Нет, ребёнка в это посвящать не стали. Самира ни о чём не догадывается. И знать об этом ей не нужно, понятно?

Мы закивали. Конечно, понятно. А лорд продолжил:

– Мы провели исследование оборотня. Оно показало, что его тело сформировалось очень давно. Поэтому предполагаем, что после укуса во время вторжения леди Адриана спрятала дочь. Жардина не поборола яд, и началась трансформация. Одна-единственная – из человека в оборотня.