Черная Королева должна была активировать могучий артефакт — шар смерти так сказать — после чего сбросить его в воду, парализовать гигантскую тварину хотя бы секунд на десять, затем поднять мощные защитные поля за кормой и на максимально возможном ходу уйти прочь, а затем, с приличного расстояния, полюбоваться на фееричный яркий «бах», сделать посрамленному врагу ручкой и гордо продолжить поход.
Таков был план. Отработанный многажды в теории. И план продвигался успешно, пункт выполнялся за пунктом. Все шло хорошо. До тех пор, пока частично уже парализованный монстр не рванулся вперед и не сцапал «бомбу», зажав ее в пасти.
Наступление тишины и резкого похолодания — миг активации страшного заклинания, превратившего сгусток магической энергии в готовую рвануть смерть. Это был последний успешный ход.
Я все понял неправильно. Когда я увидел мотающую башкой тварь, я подумал, что она пытается избавиться от засевшего в горле смертоносного гостинца и что ей вот-вот разнесет голову к нашей вящей радости. Ан нет… промах вышел…
Наибольшая проблема — проклятый червяк намертво вцепился хвостом в нижние палубы Королевы. Там шла жесткая драка, защитники пытались сбросить обратно в океан сотни вражеских абордажников и монстров. И одновременно пытались разжать мертвую хватку главного врага, сумевшего привязать дредноут к себе и при этом еще и замедливший его.
Кэп! У нас на корме горит атомная лампочка! Светит ярко! А куда это все бегут?…
Неспящие допустили промашку. Огромную такую промашку.
Акела снова промахнулся в прыжке. Но на этот раз чертов старый волк прыгал в обнимку с ядерной бомбой.
Не знаю кто управлял остающимся для меня безымянным морским исполином, которого хотелось назвать «глубинным ужасом», но командир живой и кусачей подводной лодки попросту приказал проглотить грозящую им бомбу, а затем заякориться за корму ЧК.
Для чего? Ну… самый первый ответ очевиден — ферзя на ферзя. Плавающий каменный остров нагруженный сотнями тонн различных грузов, увешанный множеством орудий… это вполне достойный размен. Будь я шахматистом — не раздумывая согласился бы поменять динозавра на Королеву. Может я и ошибся бы при подобном выборе, но все равно, после увиденных мною возможностей ЧК, я бы согласился. И это окажется невероятно сильным ударом по боевому духу Неспящих.
Стоп… а что это змеюка поганая сейчас делает?
Исполин подался вперед, став похожим на верблюда мутанта тянущегося за низкорастущим кустом пустынной колючки. И так же как и верблюд, монстр собирался плюнуть… атомной миной, нацеливая ее куда по центру верхней палубы. Враг пытался спасти колосса, приказав ему избавиться от магической бомбы. Если таймер почти дотикал…
— Приказ от ЧБ! Открыть огонь по твари! Разрывными и бронебойными! — задыхаясь не от бега, а от пробирающего до цифровых костей волнения, прокричал оторвавшийся от экранов игрок — Немедленно к исполнению! Всем, кто может попасть в цель не менее чем с семидесяти процентной вероятностью!
— Канониру! Прогноз?! — мгновенно среагировал капитан, повернувшись к гному красующемуся татуированной лысиной.
— Семьдесят с копейками, если бить только из трех главных стрелометов и только зачарованными болтами — неспешно доложил гном — Они обалдели там. Промахи будут обязательно. И по закону всемирной подлости удары не в океан угодят, а прямо в ЧК.
— Приказ нами получен. Бейте по готовности!
— Принято, кэп. Но это они зря. Все как в книжках про войну. Огонь на себя вызывают, кэп. После такого долго не живут. А если кто выживает — к высшей награде приставляют. Но чаще все же посмертно награждают. Небрежным жестом бросают медаль на кучку дымящегося праха…
— По готовности огонь!
— Принято…
— Э-э-э… — протянул я, понимая вставшую перед дредноутом проблему, но не разделяя его страсть к огненному очищению от врагов.