Наевшись, я пустилась обратно к домику. На пороге уже стоял сильно удивленный Джо. Видимо, он не ожидал нашего отсутствия.

– Где вы были? – воскликнул он, подбежав ко мне.

– Спокойно! Мы охотились. В город идти голодной нельзя! – твердо ответила я. Жозен даже меня смог убедить, что я смогу выдержать это контрольное испытание. Оказывается, что это испытание не последнее, но оно первое в заключительной стадии адаптации. Когда я смогу спокойно ходить по городу среди людей, я стану полноценным вампиром номенту.

– Слава Богу! Я уж подумал, что вы решились пойти без меня, – облегченно вздыхая, говорил Джо.

– Куда мы без тебя?! – раздался голос, выбегающего из леса Жозена, – Мы без тебя никуда не пошли бы. Твой запах нам очень нужен!

– Ну, спасибо! – усмехнулся Джо. Я не смогла сдержаться от смеха. Жозен тоже улыбнулся, хотя и придерживался серьезного выражения лица.

– Делаем так! Я бегу впереди, Мела за мной, а ты Джо будешь замыкать цепочку. Согласны? – спрашивал Жозен.

– А почем не Джо впереди? Ведь ваш запах не будет перебивать мне другие ароматы! – удивилась я.

– Если ты не выдержишь эти ароматы еще по дороге, то мы и вовсе не будем подходить к городу, тем более что огромного койта люди никогда не видели, – отвечал он. Я нахмурилась.

– Да, Рожена! В человеческом облике я бегаю не особо быстрее человека, хотя и не устаю от него. Так что мне придется перевоплотиться, а Жозен будет смотреть и чуять наперед, – отвечал Джо на мою гримасу.

Я просто кивнула. Джо тут же обратился в уже знакомого мне койота.

– Побежали Мела, – махнул мне рукой Жозен. Я последовала за ним, а Джо за мной. Несколько раз по пути я чувствовала аромат человека, но отдаленный, уже размытый. Может быть, именно поэтому они не действовали на меня одурманивающее? Когда мы добежали до трассы, появились уже более свежие и явные запахи людей, но перемешанные с запахом машин, бензина, туалетной воды и еще неизвестно чего. Горло немного зажгло. Я сгримасничала, сглотнула яд и продолжила путь. Этот аромат не заполнял мои мысли и чувства, хотя и приносил неприятные ощущения. Но уже через минуту я пришла снова в норму. За несколько километров до города Жозен остановился.

– Как ты себя чувствуешь? Можешь продолжать? – спрашивал он, заглядывая мне в глаза.

– Да, могу. Все нормально. Но на всякий случай вы не расслабляйтесь! – отвечала я. Жозен улыбнулся, а Джо перевоплотился снова в человека.

– Джо не сможет тебя остановить в случае чего. Он только для запаха. В таком виде ты для него не менее опасна, чем для человека, – решил успокоить меня Жозен.

– Вы издеваетесь? Тогда я никуда не пойду! Разворачиваемся! Я не хочу рисковать еще и его жизнью, – ругалась я. Нашел время сообщать мне такие вещи!

– Успокойся! Все будет нормально. Я думаю, что его запаха тебе будет более чем достаточно! – говорил как всегда спокойным тоном Жозен. Именно сейчас мне и не хотелось слышать подобную интонацию. Мне понадобилось несколько раз глубоко вздохнуть, чтобы не наорать на него, поскольку в данный момент его спокойствие меня бесило!

– А вы значит, настолько уверенны, что сможете совладать со мной в одиночку? – продолжала я возмущаться. У меня просто не было слов. Как можно так рисковать? Уверенность это хорошо, но самоуверенность может привести к трагедии!

– Да! Я в этом уверен! – твердо заявил он. Что можно было на это сказать?

– Рожена! Серьезно, прекрати панику! Все будет нормально! – усмехнулся Джо, – Я в тебя верю!