Так и шли, проверяя каждый шаг, хлопая себя по лбу, по щекам – с освобождением темной богини в лесу заметно прибавилось гнуса всех пород.

– Все равно, я не понимаю, – Дар-Теен остановился, чтобы хлебнуть воды, – если Шейнира настолько плоха, отчего все так хотели ее возвращения? Да Отступник, которого убил Элхадж, получатся сделал благое дело, даже для синхов!

Ийлура улыбнулась каким-то своим мыслям.

– Четыре бога творили Эртинойс, четыре высших Правящих. Дракон – тот был и до Эртинойса, и он, заметь, не относится к тем, кто правит. Он всего лишь созерцает мир и отсчитывает мгновения, миром прожитые. Ну, а коль скоро у начала времен было четыре бога, то их столько и должно оставаться. Убери любого – и равновесие нарушится…

– Да и как же один синх умудрился пленить свою богиню? – не унимался Дар-Теенн, – выходит, я тоже могу, если захочу, отпарвить в темницу самого Фэнтара?

Эристо шутливо погрозила ему пальцем.

– И не думай. Видишь ли, Отступник – он был особенным. Во-первых, слишком связанным со своей темной богиней, а во-вторых… Тут, понимаешь ли, многое зависит от того, насколько сильна твоя вера в то, что делаешь. А потому…

Она внезапно замолчала, схватила Дар-Теена за локоть.

– Ты слышишь?.. а ну, давай за мной!

И метнулась к ближайшему кустарнику, таща за собой и Дар-Теена.

Уже сидя в укрытии, ийлур прислушался. Оказывается, острый слух хранительницы различил среди звуков леса какое-то нестройное подвывание десятков голосов.

– Сюда идут, – шепотом пояснила Эристо, – сидим и не шевелимся…

– Да кто идет? – Дар-Теен, сколько ни слушал, не мог понять природы звуков. То ли брели по Диким землям охрипшие хористы, которых из храма Фэнтара выгоняли с позором, то ли шло невиданное доселе животное.

Ийлура отвела в сторону ветку и указала пальцем на просвет между двумя кизиловыми деревьями.

– Ты что, не понял? Синхи идут. В свой Храм, поклониться Шейнире, а заодно и Ее Избраннику!

Дар-Теен хлопнул себя по щеке, размазывая обнаглевшего комара. Пробормотал:

– Быстренько они сообразили, что Шейнира вернулась.

– Они это поняли в тот миг, когда рухнули стены ее узилища, – заметила Эристо и приложила палец к губам.

Ийлур замолчал, не сводя глаз с синхов. Их оказалось немало, как ему показалось – не меньше двух десятков. Все, как один, в длинных альсунеях, в плащах; только желтые и зеленые глаза мерцают в густой тени капюшонов.

– Смотри, – выдохнула Эристо, – это молодые. Новое поколение синхов…