– Аркона – исключение. Да и не настолько велика наша сила, как может показаться. Лучеврат ведь говорил тебе, что мы утеряли связь с богами?

– Да. Но ещё жрец Триглава сказал, что помимо божественных имеются силы природы, которые всегда доступны людям, пока живёт мир вокруг нас.

– Это так, и мы их используем, – обернувшись ко мне, каким-то монотонно-скучным, будничным речитативом забубнил жрец. – Однако этих сил недостаточно, чтобы противостоять тёмным магам. И всё, что мы можем, – держать оборону.

Неожиданно для самого себя (между прочим, для подполковника Вадима Соколова это крайне неестественно) я разозлился. Да как так?! Почему жрец ведёт себя настолько спокойно, хотя я слышал, что он человек очень активный? Млять! Я махнул рукой на приличия, и меня понесло.

– Векомир, ну какие тёмные маги?! – приподнимаясь, воскликнул я. – Какие божественные силы?! О чём вы говорите?! Сидите тут на острове, жопы греете, а крестоносцы уже мечи куют, которые вашу кровь пить будут. И ладно бы вашу. Но ведь помимо ведунов и воинов, которые без помощи жрецов не смогут защитить свой народ, есть тысячи женщин и детей. А они хотят жить и имеют огромное желание быть свободными. Так о чём мы с вами сейчас разговариваем?! При чём здесь магия, небожители и тёмные чародеи?! Я не мистик и не эзотерик, а материалист и практик, и для меня всё просто. Есть враги, наверняка, как и вы, обладающие экстрасенсорными и парапсихологическими способностями, и они стремятся заполучить власть над миром. Это я могу допустить, поскольку в этом нет ничего необычного. Но наверняка их немного, по крайней мере не больше вас. И они побеждают не за счёт колдовства, а потому, что движутся вперёд, не стесняются в средствах и чётко понимают, чего хотят достичь. Вот именно поэтому они бьют вас, а вы всё время отступаете и умываетесь кровью. Мне-то что?! Если удерживать не станете, сяду на попутную лодью и уеду в Новгород, где в ближайшие триста лет будет относительно спокойно. А вы останетесь и примете лютую смерть. Хотя, конечно, лично тебе ничего не грозит: Аркона падёт только через двадцать семь лет, а к тому времени ты, скорее всего, умрёшь от старости. Однако подумай о своих детях и внуках, преемниках и святынях, за которые ты готов отдать жизнь…

Посмотрев на жреца, я резко осёкся, так как старик наблюдал за мной и улыбался. Маска равнодушия была сброшена, и наконец передо мной предстал нормальный, адекватный человек, который только что заставил меня потерять над собой контроль. Причём сделал Векомир это легко и непринуждённо, без грубостей и хамства, и без использования алкоголя или медицинских препаратов типа скополомина. Только жесты, выражение лица и слова. Ай да жрец! Мастер, нечего сказать. Психолог-провокатор, блин! Заранее продумал беседу, прощупал меня, а затем взял и заставил сорваться.

– Сядь, – видя, что я замолчал, бросил жрец.

Я снова упал в кресло и спросил:

– Ты намеренно вывел меня из себя?

– Конечно. Мне хотелось узнать, каков ты на самом деле.

– И в храм меня по этой же причине не пустили?

– Да.

– Ну и как вам Вадим Сокол?

– Жрецы Триглава правы. С тобой можно говорить на равных, ибо ты не сморчок, имеешь внутри стержень и всегда, невзирая на статус собеседника, сможешь высказать своё мнение.

– А если бы я ушёл из города?

– Тогда тебя догнали бы и ты всё равно рассказал бы то, что нас интересует.

– Пытали бы?

– Нет. Всё гораздо проще. Есть у нас умельцы, которые могут подчинить разум человека, так что обошлись бы без крови и криков. Но ты не ушёл, хотя мог попробовать. Благо за городскими валами много иноземцев, которые могли тебе помочь.

– Ну, раз так, продолжим разговор?

– Пожалуй. – Волхв вновь позвал мальчишку: – Яромир!