Я протянул руку, и мы обменялись торжественным рукопожатием. Вылетев со двора, я аккуратно прикрыл калитку и рванул к торговой лавке. Кто еще может знать где можно отыскать загадочный тхумм, если не торговый человек?

До лавки я добрался быстро. Дождался, когда оттуда уйдут игроки, спешащие закончить задания до темноты. И подступил к хозяину лавки с расспросами. Но тут меня ждало острое разочарование – лавочник слышал о тхумме, некогда даже торговал этим желе, но никогда не продавал самой специи и не имел дело с теми, кто ее имел.

Беда…

На мой осторожный вопрос – а может ли он заказать тхумм откуда-нибудь, лавочник скривился и отмахнулся – дел и без того хватает, ему не до мелочей.

Чтоб меня…

Я попытался еще раз. Но наткнулся уже на зарождающееся раздражение – что мол с первого раза непонятно? Моего с ним единственного плюса в доброжелательности явно не хватало. Отвечать он отвечал, но помогать особо не рвался.

Куда сейчас?

В голову пришел только один вариант. И я рванул с места в опор, поглядывая на уровень бодрости персонажа. Добравшись до парка, побежал по зеленой дорожке. Уже стемнело настолько, что в запущенном одичавшем парке появилось освещение. Светящиеся улитки, овивающие деревья водоросли-лианы, облачка планктона или иной живности, большие цветы. Парка казался призрачным. Повсюду колыхались пугающие тени, раздавалось бульканье, кто-то постанывал за светящимися зарослями, хрустел под ногами песок.

Паука Мрука я застал перед башней. Мохнатое насекомое старательно разминалось. Кажись, собралось на ночную охоту. Рядом с башней лежали опустевшие горшочки из-под желе.

– Чужеземец – поприветствовал меня паук и задом сместился к башне, закрыв вход.

Хм…

– Добрый вечер, Мрук – ответил я на приветствие – Я пришел к тебе по важном делу. Интересному для тебя делу.

– Слушаю тебя.

А он немногословен. Но это пока, как мне думается.

– Я заключил договор с поваром Тук-Ревом на изготовление острого моллюскового желе с тхуммом! – выпалил я.

Секундное молчание. Паук Мрук резко подался вперед, навис надо мной как мохнатая гора, его глаза сверкнули.

– Мне интересно, чужеземец. Очень интересно! Когда желе будет готово? И принесешь ли ты его мне?

– Принесу. Думаю, желе будет готово скоро – несколько опрометчиво пообещал я – Сейчас я ищу тхумм. Ты не знаешь у кого может быть эта приправа?

– Нет – паук скорбно припал брюхом к земле – Не знаю… не знаю… знать бы! Я бы купил!

– Ладно – постарался я скрыть еще одно разочарование – Попытаюсь отыскать сам.