– Только на этот вечер, – заверил ведьмак. – Это что‑то вроде традиции.
Танцу не сопротивлялась. Он был быстрый, но парный и не слишком сложный, Владу пришлось всего раз показать мне движения, дальше уже справлялась сама. По традиции, нашу пару не мог разбить никто, а веселья хотелось, так что с компанией ведьмака удалось примириться легко. Тем более что он был душкой, больше никаких каверз не подстраивал и даже пирожное взамен не съеденного мне купил. И большую кружку какао. А потом еще вафельную трубочку с кремом.
О своих обязанностях мы не забывали и потихоньку приглядывали за студентами. Тут только я поняла, как замечательно иметь дело с отличниками. Развлекались они вполне мирно, танцевали, любезничали, разбившись на парочки, ели сладости и участвовали в магических конкурсах. Никто даже не подумал потянуться к запрещенному ведьмаком слабому сладкому вину или сцепиться с темными.
– Чудеса дрессуры? – хихикнула я Владу в шею во время перерыва между танцами.
– Я специально отобрал тех, кто не доставит проблем, – поделился секретом успешной практики он.
Дальше были еще танцы, такие быстрые, что дух захватывало, а с губ не сходила улыбка, прыжки через костер и небольшой алый фейерверк. Роль строгой надзирательницы почти целиком взяла на себя Мила, так что нас друг от друга редко что отвлекало. И все же мне хватало времени следить краем глаза за Марьяшей. Пару раз ее приглашали танцевать, но ведьмочка держалась недружелюбно и угрюмо, а потому почти весь праздник просидела на скамейке рядом с Милой. И поочередно буравила взглядом то Влада, то Мстислава. Последний, кстати, не терялся и менял темных ведьмочек одну за другой.
Развлечения способны выматывать не хуже тяжкой работы, особенно с непривычки, и к концу праздника я так умоталась, что когда Влад предложил быстро доставить меня домой, просто кивнула. Быть гордой не осталось сил. Как и подглядеть плетение, с помощью которого он открыл свой портал. Серый туман, прохладный воздух без каких‑либо запахов и никакого тебе дыма! Мечта!
Минуты не прошло, как я очутилась дома.
Ведьмак вышел вместе со мной и, улучив момент, слегка тронул губами щеку.
– Ты права, учеба вполне может быть веселой, – признал он свою ошибку, отступая назад к порталу.
А я пятилась к калитке.
Боком, потому что не могла оторвать взгляд от его улыбки.
– Я плохо на тебя влияю, – пробормотала, входя во двор.
Влад напустил на себя неприлично загадочный вид и исчез в сером мареве портала.
Настроение было особенное. И хотя прогулка по Сонному Омуту являлась частью моей работы, сегодня хотелось быть не важной и взрослой, а красивой. Проснулась с этим желанием, с ним же завтракала. Ведьмочки вообще не умеют отказывать себе в маленьких удовольствиях, так что, разделавшись с омлетом, я заспешила наверх.
Помнится, у меня было платье как раз для такого случая. Знать бы еще, куда я его засунула…
Успела войти в комнату, добраться до шкафа и распахнуть его, прежде чем поняла: что‑то не так.
Но вот что?
Взгляд заметался от одного знакомого предмета к другому.
Если не присматриваться, все было в порядке. Но стоило взглянуть на окружающую обстановку внимательнее, как в глаза бросились некоторые мелкие детальки. Не то! Не так! Сумка, с которой я обычно хожу в город, валялась в кресле, а рядом – вытряхнутое из нее содержимое. На полу, прямо под ногами, лежал какой‑то яркий лоскуток.