Глава 1

Эйвер Ходденс

Я смотрел на стоящего в круге света мужчину и поражённо молчал. Да, здесь многие мои старые знакомые выглядели иначе, но этот точно изменился сильнее всех. Нет, он остался также высок, статен, полагаю, и дар его был на том же запредельном уровне. Но в льдистоголубых глазах вместо холодного отчуждения царили эмоции, на руках вместо колец красовались царапины, и губы не улыбались, а были настороженно сжаты. Светлые волосы, которые в иной реальности всегда лежали идеально и едва не сияли, сейчас оказались собраны в пучок на макушке, а на висках, наоборот, всё было срезано почти под ноль.

Но заметив на его шее край татуировки, я ошарашенно сглотнул и... всё-таки расхохотался. Пытался сдержаться, но не мог. А стоило снова взглянуть на мага, и меня накрывало новой порцией смеха. Истерического. Идиотского. Глупого. Но остановиться никак не получалось.

Вопреки опасениям, Крот не обиделся, не ушёл. Наоборот, присел в старое кресло у моей кровати, расслабленно закинул ногу на ногу и принялся ждать, пока я успокоюсь.

Такая его реакция меня удивила и порадовала. А смех начал стихать.

- Прайл, конечно, сказал, что у тебя из-за травмы на арене могут быть проблемы с головой, но я не думал, что они начнутся так скоро, - проговорил гость, едва я успокоился.

- Прости. Это оказалось выше моих сил, - ответил ему.

- И, как понимаю, меня ты узнал. Хотя мы с тобой раньше не встречались, - заметил Крот. И пояснил: - Дезмонд рассказал мне, что ты другой Эйвер. Не из нашего мира.

- Прекрасно, - улыбнулся я, радуясь, что не придётся объяснять. Ведь скрывать правду от него всё равно не собирался. - А знаешь, кто в моём мире ты? Угадай. И сразу поймёшь, почему я смеялся.

- Масса вариантов, - хмыкнул он.

- Тогда давай дам подсказку. Там ты почти всегда ходишь в белом, лишь иногда надевая синее. У тебя есть личная охрана и огромное количество самых редких артефактов. Твоей благосклонности мечтает добиться каждый. И в твоём доме всегда уйма народу.

Тот на несколько мгновений задумался, а потом предположил:

- Я что, главный жрец в центральном храме всех богов?

- Ты король! - выпалил я. - Гердер Первый. А теперь посмотри на себя в зеркало, и поймёшь причину моего смеха. Я просто поражён несоответствием образов! Да Гер в жизни бы не надел чёрные брюки с ботинками и простую спортивную куртку с капюшоном. Он даже в детстве гулял со мной по болотам при полном параде! Хоть и дико бесился от этого.

Крот шокировано округлил глаза и теперь смотрел на меня, не веря. А у меня в голове продолжала складываться общая картина. И чем больше обо всём этом думал, тем сильнее убеждался, что наши миры на самом деле полные отражения друг друга.