Ведьма отворила неприметную дверь и вышла, я за ней. Мы оказались на заднем дворе. Небольшого размера, он, тем не менее, вмещал раскидистую иву с резной деревянной беседкой под ней, колодец чуть в стороне с небольшим навесом над ним и воротом с гнутой кованной ручкой, а также грядку с травами.

— Живу на втором этаже над магазином, — пояснила ведьма, — потому и колодец тут и травы. В лес-то не набегаешься, стара я стала. Ну давай, становись.

Я посмотрела на ведьму. На метлу. Как-то подозрительно все. Такое чувство, что меня разыгрывают.

— Ты должна сесть на метлу и мысленно или вслух дать ей приказ лететь. Она и полетит. Силы много не вливай, а то упадешь. Да и запрещены скоростные полеты над городом, это еще дед нашего короля повелел, раньше ить ведьм-то много было, не чета теперешним временам. Летали — дух захватывало. Давай-давай, не боись.

Я с сомнением подошла к метле, взяла ее в руку и взвесила. Метла как метла. Ручка деревянная, полированная, веточки из ракитника, даже колючки кое-где видны. Как такое вот может летать?

— Чего медлишь? — недовольная моими раздумьями поторопила Угрида. — Садись верхом, держись крепше, с непривычки-то и свалиться можешь.

Глубоко вздохнув, я решительно оседлала метлу. Даже если и не взлечу, и это проделки старой ведьмы, попробовать-то надо! Влив немного силы в инструмент, я мысленно скомандовала ей лететь и завизжала, когда метла как угорелая понеслась свечкой в небо.

— Аааааааа! — орала я от испуга, ветер свистел в ушах, волосы растрепались и метались за спиной как у настоящей ведьмы.

Мимо пролетела ворона, испуганно шарахнувшись от меня в сторону и возмущенно закаркав вслед.

Метла принялась летать кругами, трясясь и рыская в стороны, я крепко вцепилась в ручку, проклиная все на свете и свое любопытство в первую очередь. Крутясь то вниз головой, то вверх, я видела и землю и облака и дома. Люди стояли внизу, задрав головы и тыкали пальцем в меня. Ведьма махала руками на своем дворе и что-то кричала. Перевернувшись и повиснув вниз спиной, крепко обхватив древко метлы ногами и руками, я неслась к ее дворику. Юбка задралась на голову, явив всем желающим мои тощие ноги и попу в веселеньких трусах в красный горох, но мне было все равно, только мысль, как бы остаться живой, звенела в моей голове.

— Заходи на посаааадку! — услышала я Угридин голос. — Хваааатит.

Метла, то ли услышав голос хозяйки, то ли исчерпав свои возможности, понеслась вниз. Я заорала, понимая, что сейчас разобьюсь о землю, и шмякнулась на кого-то, сбив с ног. Мы покатились по земле вместе, накрытые моей чертовой юбкой — вот специально куплю короткие сегодня! — и остановились у какого-то забора.

— Жива? — проскрежетал знакомый голос Ти.

Я чуть приподняла ткань и застонала, увидев наливающийся синяк на его лице под правым глазом. Когда я его так успела двинуть — и не помню.

— Кажется, да, — ответила, пытаясь выпутаться из подола и сесть. Вокруг собралась толпа.

— Во дает девка! — восхитился кто-то.

— Рисковая! — ответили ему.

— Зато аппетитная! — отозвался еще один. — Я б с такой полетал!

Эльф поднялся на ноги и протянул мне руку, хмуро обозрев толпу.

— Спектакль окончен, — сказал он, — расходимся.