— Катя?! — Все, что он успел произнести.

Перед ним стояла дама в пышном платье восемнадцатого века и в белом напудренном парике.

Он улыбнулся: — «По теме, ведь сегодня будут показывать «Карнавальную ночь». Он подал ей локоть, и они вошли в театр. Катя, поднимая с полу подол пышной юбки и путаясь в ней, долго не могла пройти по рядам и сесть на свое место, затем она озиралась на красивых дам и мужчин с хорошими манерами, которые через несколько минут, так же как и Катя и Артем должны были стать зрителями шоу-представления.

Наконец зазвенел звоночек и начался маскарад.

Музыка играла, актеры пели, а Катенька с широко раскрытыми глазами пялилась на сцену. Во время антракта, Артем отвел ее в буфет, а затем она собралась идти в дамскую комнату.

— Нет! — строго ответил ей мужчина. — Опять исчезнешь, даже не попрощавшись, а я до сих пор не знаю, где ты живешь.

— Где, где! В избушке на курьих ножках!

— А с Кощеем ты тоже знакома?

Девушка смертельно побледнела и ничего не сказала в ответ.

Артем пожал плечами. Он и сам не понимал, что его влечет к этой странной девушке, но не в силах был что-то изменить. Для него вдруг остальные женщины перестали существовать. И решил, что эта девочка-загадка подарена ему судьбой, как чудо.

Когда представление было закончено, Артем собрался ее отвезти домой, но она опять таинственным образом куда-то исчезла.

Дома ее ждал Кощей.

— Ты всю операцию провалила. Ты зачем ему рассказала, где живешь, и про меня тоже?

— Чудак ты, Нечистый. Мы же шутили. Он ни о чем не догадывается.

— Вот и чудненько! Натопи как прежде баньку на сосновых ветках для аромата и беги ко мне в номера, в постельку.

— Не наглей, хватит меня использовать, ступай к Элеоноре, она приласкает.

— Так она же старая. Эта женщина старше тебя на 150 лет.

— А выглядит на 35.

— Ничего не поделаешь, это магия. Но оболочка у нее уже прохудилась. А тебе всего 19 лет от рождения. Кровь с молоком!

— Я тебе, что кусок мяса на рынке? Уходи!