— Нужно спать, потому что завтра нас ждёт крайне непростой день… У тебя будет уйма дополнительных занятий.

— Мне следует привыкать к тому, что эти занятия дополнительные для кого угодно, но для меня основные, — пожала плечами я.

— А ты жалуешься на это? — деланно нахмурился Рихтер.

— Ну что ты! Как я могу жаловаться на то, что проведу время со своим женихом?

— Повтори это ещё раз, — чуть жмурясь, попросил Рихтер.

— Что именно? — я сделала вид, словно ничего не понимала.

— Твои слова про время и жениха… Они прозвучали как целебный бальзам…

— Я буду только рада провести время со своим женихом, потому что… Я люблю тебя, Рихтер! — прошептала я, чмокнула его в щёку и, не дав ему сказать что-то в ответ, поспешила в свою спальню.

Я быстро добралась до нужной двери, желая поскорее очутиться внутри, рухнуть на кровать и заснуть, вот только, когда я переступала порог комнаты, я заметила мелькнувшую неподалёку тень, и сердце стало с тревогой биться в груди.

Кто-то следил за нами?

— 89 —

Лёжа в постели я никак не могла избавиться от стойкого ощущения того, что кто-то следил за нами. Не узнали ли они об основателях ордена? Что, если мы опоздаем пробудить их? Что, если кто-то выкрадет их, чтобы не лишиться господства? А что, если этот кто-то самостоятельно сможет создать сыворотку бессмертия? Новую сыворотку? Вопросов снова стало очень много, и от их обилия уснуть никак не получалось.

Я всё думала… Думала… Время от времени вспоминала об амулете, подаренном мне при рождении, и о его связи с мадам Гротекс… А когда взгляд упал на помолвочное тату, мне стало вдруг безумно легко и хорошо, и я улыбнулась. Жаль, что пока я не могла засыпать рядом с ним… Рядом со своим женихом…

Хотя…

Наверное, я слишком размечталась… И без того помолвка — это то, на что я даже не рассчитывала…

Я всё-таки смогла заснуть с улыбкой на губах, а проснулась из-за громкого стука в дверь. Едва поймав связь с реальностью, я поднялась на ноги и подошла, чтобы открыть, не сразу сообразив, что могла сделать это голосом.

То, что не следовало впускать такого настойчивого «гостя», я поняла только в ту секунду, когда разъярённая Хлоя влетела в комнату, чуть ли не сбивая меня с ног.

— Прости, — прошептала она, а на её лице появилось страдальческое выражение. — Я не могу… Не могу бороться с магией… Прости…

Я не поняла, о чём именно она говорила, а через несколько секунд её губы растянулись в довольной улыбке.

— Сестричка решила предать меня, но она слишком слаба… Мне жаль, что она сдала меня, но… Уж лучше сделать всё прямо сейчас, чтобы завершить начатое, раз вы всё равно узнали о моей причастности!..