Довольно быстро оказалась у основания гор, а потом снова вдохнула воздух. Вампиры уже очень близко, слышу их передвижения. Нет, не их… Оборачиваюсь назад, ведь именно оттуда уже доносились странные хлопки. Никого… Артефакта не чувствую, зато начала слышать странное порыкивание, очень похоже на то, что было в лесу. Вот же ш дракон приставучий! Чего это он вдруг за мной попёрся? Замёрзнет же к бездне!

— Что ты здесь делаешь? — спрашиваю в пустоту, безошибочно смотря на начинающиеся проявляться очертания алого дракончика. На меня посмотрели с таким обожанием, что у меня нервно дёрнулся глаз. Бросила взгляд на высокие горы. Где-то там сейчас носятся, как ненормальные, вампиры с главным самоубийцей, а я тут стою и разговариваю с магическим существом… — Улетай, здесь ты очень быстро замёрзнешь и погибнешь, — обронила я, отворачиваясь от оскалившейся морды, чтобы в следующую секунду стрелой ринуться почти на самую вершину горной цепи.

В лицо бил сильный ветер, бросая мои волосы в глаза. Чего мне стоило не выругаться, когда заметила летящего за мной дракона. Вот что он прицепился-то? Я не его мать, во мне драконьей части около четверти, неужели учуял? Вот честно, смотря на его изнурённую мордочку и дрожащее тело, так и хочется спеленать его в огненный кокон, замёрзнет же. Только из-за своего огня он всё ещё не стал сосулькой. В этом месте можно встретить только дулканов — шестиметровых седых существ, очень похожих на обезьян. Голова вытянутая, сверху остроконечная. Длинные когти — не самая опасная часть их тела. Они хорошо лазят по горам и деревьям, а также могут изо рта выпускать толстые сосульки и воздушные сферы. Их рёв может заставить обрушиться все сосульки и плохо лежащие камни в пещерах. Питаются исключительно плотью, но могут и жить без еды достаточно долгий период времени.

К счастью, многим посчастливилось не встретить этих тварей, обитающих в горах и некоторых лесах, а самих их тоже не так много. Некоторые считают, что они уже очень скоро вымрут, но даже не представляют, как сильно ошибаются, делая такие поспешные выводы. Дулканы могут жить и большими семьями: по десять-двадцать мохнатых в одной пещере. Как-то мне уже «посчастливилось» на такую наткнуться. Взрывать гору было не выгодно, поэтому пришлось спасаться бегством, время от времени расшвыривая огненные пульсары, которые попадали именно в рот этим гадам.

— Кого я вижу, — на соседнем пике горы стояла идентичная копия Элдара. Поза такая расслабленная, руки в карманах, а на лице растянулась самодовольная ухмылка. — Да это же убийца моего младшего братца! Пришла сама да ещё и одна… Как опрометчиво!

— Оу, да ты ещё и разговаривать умеешь, — я оскалилась так, что любой бы уже от страха убежал. Внешне я была спокойна, взгляд холодный, но насмешливый. Однако внутри всё было иначе… Как же больно видеть это лицо, события прошлого, как на ладони. Словно почувствовав мои эмоции, дракончик зарычал и икнул мне в спину своим носом.

— А ты ещё и дракона притащила? — заметил кровосос зверушку. — Забавненько…

— И главный дракон стоит перед тобой, — добавила к его словам. — Ты же знаешь, кто такие ведьмы созидательного пламени? — склоняю голову на бок, не отводя немигающего взгляда от фигуры напротив меня.

— Если бы не знал, не стал бы охотится за такой, как ты, — ухмыльнулся он, а потом резко спикировал вниз, чтобы в следующую секунду оказаться рядом со мной и по-хозяйски положить свою лапу мне на грудь. Как раз туда, где находилась метка.

— А ты наглый, — хмыкнула, перехватив его руку и выгнув неестественным образом, а потом дёрнула на себя вампира и приставила к его горлу заранее прихваченный кол из священного белого дуба. — Вот думаю, скинуть тебя на острые пики скал под нами, придав скорости, или же просто начать мучительные пытки на жарком огне… — задумчиво протянула, медленно проводя кончиком древка по шее кровососа, внимательно наблюдая за его реакцией.

— Господин! — раздалось позади меня от подоспевшего кровососа. Лишь бросила на него взгляд, и его тело тут же вспыхнуло, как сухая солома. Его мучительные крики резанули по слуху не только мне, но и дракончику, который состроил такую жуткую рожу, что я сама невольно сглотнула, чем и воспользовался брат моего давнего возлюбленного.

И на пики скал под его довольный смех уже полетела я. Вот только он быстро перестал хохотать: я спокойно так развалилась на собственном пламени, а его столкнул алый и очень вредный дракон. Я уже было собиралась вдоволь поразвлекаться над ним, как вдруг неожиданно зашевелилась гора. Вы только представьте, в каком я была шоке от этого! Даже дракон улетел, почуяв ту самую опасность, что и я. Странная сила, внушающая дикий ужас. Такой, что не можешь даже пошевелиться, а внутри всё так и орёт: «БЕГИ!!!». Главный гад среди кровососов уже успел смыться, крикнув мне напоследок: «Счастливо оставаться! Может быть, когда-нибудь свидимся в аду!».

Я потеряла счёт времени, наблюдая за тем, как гора медленно поднимается вверх. Это уже давно не гора. Это магическое существо, которое уже давным-давно считается исчезнувшим с лица Монгайра. Самое опасное существо! То, перед которым всё живое впадает в отчаяние и дикий страх. Это существо и есть тот самый Страх. Оно им питается, питается отчаянием и плотью. Живой, тёплой плотью, в которой течёт горячая плоть. Именно поэтому вампир успел слинять, оставив меня здесь на произвол судьбы.

Это существо лишь мордой похоже на человека, дальше он как каменный голем. Из спины торчат те самые горы, рост у него далеко-о-о не маленький. Лапищи такие огромные, что даже если поймает меня двумя пальцами, велика вероятность быть раздавленной в ту же секунду. Вот чувствую, что нужно бежать, но не могу…

Большие круглые чёрные глаза без зрачка посмотрели на меня, на каменной роже появилась жуткая ухмылка, а потом он потянул ко мне свою лапу. Не знаю, как это, но меня неведомыми силами начало к нему притягивать, я была словно безвольная кукла, которой руководит кто-то издалека. И как только меня угораздило попасть в такую крупную катастрофу?! Почему на мою голову только и сыплются одни проблемы и ничего хорошего? Это я должна причинять проблемы, а не ловить их! Так и хочется обидеться на весь мир, как маленький ребёнок, отвернуться и надуться…

— Ну что за ведьма, а? — выругались у меня над ухом, а потом закинули себе на плечо. По запаху сразу узнала некроманта, второго кандидата мне в мужья. — Как хорошо, что я отказался от такой жены, как ты, — проворчал он, совершенно спокойно входя в портал, а гора… Так и осталась горой. Галлюцинации?!

— Ай! Совсем охренел?! — прорычала, как только меня скинули прямо на пол в ректорском кабинете. О, да… Дядюшка всё ещё сидел здесь и неодобрительно смотрел на меня. Потёрла ушибленный копчик, а потом посмотрела на всё те же лица. — Вот что вы ко мне привязались? Не хочу я замуж и не пойду! И вообще, — в голову закралась пусть и идиотская, но идеальная идея проблемы. Из-за моего оскала все вдруг помрачнели, а я щёлкнула пальцами, превращаясь в шестнадцатилетнюю девчонку, а потом, насупившись, продолжила: — Я ещё маленькая! Куда мне замуж? — и с вызовом посмотрела на родственника, поджавшего губы.

Мне хотелось поскорее отсюда смыться, я всё ещё ощущала тот дикий страх внутри себя, но уже куда слабее. Неприятное и противное чувство, чес слово. Впервые почувствовала этот жуткий страх, от которого проступил холодный пот на спине. То существо… Всё было так правдоподобно, неужели действительно галлюцинация? Что же тогда видел этот мерзкий некромант? Интересоваться у него не хочется, от слова совсем. Гордость не позволяет. Этот и зазнаться может…

— Заканчивай уже этот спектакль, — голос правителя Хильтейгарда был суровым и холодным, но на меня, в отличие от остальных, такое не действует.

— Замуж надо, да? — я оскалилась совсем не по-детски. — Будет тебе свадьба, раз ты так этого хочешь, но не с ними.