Глава 1

Дорхемн был осенью особенно прекрасен. Несмотря на слякоть и частые дожди, он притягивал, интриговал, очаровывал. Столица объединенных рас. Только здесь уживались на одной территории дроу и эльфы, драконы и демоны, гномы и оборотни. Здесь даже орков можно было встретить, хотя они предпочитают не покидать своих территорий. Люди здесь тоже жили, и, хотя многие расы считали их птицами не своего полета, приходилось мириться с их существованием.

Объединенными землями, в народе названными ОЗ, правил совет из представителей всех рас. Если кратко, то когда-то некоторые выдающиеся представители своего народа договорились создать отдельное государство и построить Высшую Академию Магического Искусства, объединив тем самым всех жителей мира. Общими усилиями им удалось урвать кусочек бесхозной земли и воплотить свои планы. Сначала появилась академия, а после, когда другие представители рас захотели сменить место жительства — город Дорхемн. Который разросся вокруг академии на несколько километров.

И, несмотря на то, что государство считалось маленьким, всего один город, Дорхемн стал популярен. Многие мечтали хотя бы раз побывать в нем. Побродить по мощеным улицам, посидеть в уютном кафе, зайти в библиотеку, где собраны редчайшие издания, ну и, конечно, посмотреть хоть издали на всем известную Высшую Академию Магического Искусства.

Внутрь пускали лишь абитуриентов, обладающих достаточно высоким уровнем силы. Обучение здесь было тяжелым, так как готовили тут лишь самых лучших, тех, кто в дальнейшем займет высокие посты в любом из государств. Обычным же жителям, как и гостям города, оставалось любоваться академией лишь снаружи.

Но даже так она вызывала трепет и страх одновременно. Огромное здание, похожее на замок, полукругом возвышалось над городом. Академия занимала приличную площадь. Это был скорее студенческий городок. Город в городе. Звучит смешно, конечно, но это самое подходящее описание. На территории академии размещалось два общежития для студентов, девушки и парни жили отдельно. Также здесь стояли небольшие аккуратные двухэтажные домики для преподавателей. А еще огромное пространство занимали полигоны, на которых студенты проводили много времени, выполняя задания и оттачивая навыки.

Академию можно долго описывать, это поистине величественное и удивительное место, в котором посчастливилось побывать лишь избранным.

И я, к своему счастью, входила в число этих счастливчиков. Вчера я прошла первый этап, он был на определение силы. Пройти его мне не составило труда. Ведь я ведьма из рода де Костель.

Расскажу вам немного о себе. Я потомственная ведьма в N-ном поколении. Являюсь единственной наследницей древнего могущественного рода. Мои предки всегда занимали в обществе ведьм высокое положение, с их мнением считались, а к словам прислушивались, даже те, кто всей душой терпеть их не мог. А таких было немало. Все ведьмы обладают скверным характером. Злопамятны, высокомерны, эгоистичны, жаждут власти и преклонения. Очень вспыльчивы и очень изобретательны на пакости. А наши проклятья даже демоны снимают с трудом. Так что не любить нас было за что. А предстательниц моего семейства — тем более. В них очень ярко проявлялись все перечисленные мною качества. Они никогда не прощали малейшего неуважения к себе, мстили всегда очень творчески, но, к сожалению для других, чаще смертельно. Именно поэтому мой род боялись и ненавидели даже среди своих. Из-за такой репутации он оказался почти на грани вымирания.

Моя мать погибла семнадцать лет назад, когда мне исполнился лишь год. Меня вырастила бабушка, глава рода, Валенсия де Костель. Выглядит она примерно лет на сорок, хотя ей намно-о-ого больше, сколько точно, даже я не знаю. Глава моего рода является обладательницей черных блестящих волос, ярких зеленых глаз с пушистыми ресницами, прямого носа. Губы же у бабушки немного узковаты, но это её совсем не портит. Мастерски нанесенный макияж скрывает это маленькое несовершенство.

Также Валенсии де Костель досталась от природы идеально гладкая белая, без изъянов кожа и красивая фигура, напоминающая формой песочные часы. Грудь третьего размера, тонкая талия и покатые бедра. Длинные стройные ноги. На бабушку демонессы с завистью при встрече смотрят, а те ведь считаются секс-символами среди мужского населения. Так что это о многом говорит.

Мама была почти точной копией бабушки, за исключением глаз. Глаза у нее были черными. Гены демонического отца проявились лишь в этом. Я же была и похожа, и не похожа на них одновременно. Мне присущие те же, что и им, аристократичные черты, но в моем случае они делают меня более нежной. Если красоту моих родственниц можно описать как «хищная», «яркая», «броская», то мою — «утонченная», «нежная», «притягательная». Волосы мои блестящие, крупными локонами спускающиеся до поясницы, но не черные, а цвета темного шоколада. Так же, как и глаза, — шоколадного цвета с более темными вкраплениями. Ресницы — длинные и густые. Выразительные аккуратные дуги бровей, прямой нос. Губы полнее, чем у бабушки, четко очерченные. Кожа, слегка тронутая загаром. Грудь — чуть до полноценной тройки не доходит, но с моим небольшим ростом, метр шестьдесят пять, мне и такой хватает более чем. Тонкая талия, бедра не такой роскошной формы, как у моих ближайших родственниц, но мне нравятся. Стройные ножки завершают образ. В целом я считаюсь красивой. Но в сравнении с бабушкой однозначно проигрываю.

Несмотря на красоту ведьм и их природное обаяние, нам для продления рода нужен особенный мужчина. Для каждой ведьмы он свой. Тот, кого наша суть, сила, посчитает достойным. Тот, кто сможет заставить нас испытать нечто большее, чем симпатию и страсть.

К сожалению, это не так просто. Боги наделили нас многими качествами, но любить могут лишь единицы среди ведьм. Слишком мы эгоистичные и непостоянные. Верность, преданность мужчине чужды нам. И не всякий мужчина может разбудить в нас хоть малейшие чувства, так необходимые для зачатия дитя. Вот так и выходит, что в основном ведьма рожает лишь раз за всю жизнь. Для того чтобы родилась точно девочка, наследница, ведьма проводит сразу после зачатия специальный ритуал. Редко какая ведьма имеет двух наследниц. Такие пользуются уважением среди остальных, ведь считается, что им покровительствуют боги.

Мама была единственным ребенком, а вот у бабушки есть младшая сестра, Магдалина. У нее те же черты лица, что и у бабушки, тот же цвет глаз, только менее яркий. Ростом она значительно ниже Ба. Примерно как я, может, метр шестьдесят семь. Фигура стройная, грудь двоечка, талия тонкая, бедра немного узковаты, ноги стройные. Волосы у нее красивого винного цвета. Магда тоже красивая, как, впрочем, и все ведьмы, но в яркости уступает сестре. Да и характер у нее поспокойнее, она не такая высокомерная, как старшая сестрица. Куда более терпимая к недостаткам других.

В общем, Магда мне ближе, чем бабушка. Она не раз успокаивала меня после выговоров от главы рода, прикрывала мои оплошности. Поддерживала в неудачах. Она заменила мне и мать, и сестру, и бабушку. Своих детей у нее нет, что лично для меня удивительно, так как с ее более спокойным нравом, чем у той же Ба (вообще не представляю, что там за демон такой, что смог пробудить в ней чувства), она уже давно должна была встретить мужчину, который бы смог ее очаровать, но до сих пор так и не стала матерью.

Думаю, именно во мне она видела дочь. Поэтому всеми силами оберегала меня и помогала.

Вопреки домыслам простого люда, ведьмы любят своих детей, каждая по-своему, исходя из своего характера, но любят. Любить нам сложно других. Тех, кто не относится к родственному кругу. Также ведьмы выходят замуж, но это практически всегда договорной брак, и мужчина понимает, что наследника может никогда не дождаться от жены, впрочем, как и верности. Так что браки заключаются с ведьмами только при большой необходимости и сулящей огромной выгоде.