— Они пойдут с основной группой, — заверил Алчиокс.

Эльфийка подошла и мягко обняла меня:

— Будь осторожна, хорошо?

— Угу.

Эд также сжал меня в объятиях ненадолго, после чего напутствовал:

— Ты справишься!

— Да!

Меня с Ийлоном скрытно вывели из монастыря, который был защищен от проникновения небольшим камнем отчуждения. По-видимому, госпожа настоятельница не всем доверяла среди своих подчинённых и не хотела показывать мою новую внешность и статус потенциальным шпионам. Первые лучи солнца показались на горизонте, окрашивая Рощи Тумкано в приятные розоватые тона. С самой ночи в груди поселилось тревожное чувство, однако я уже немного с ним свыклась.

Ийлон использовал навык быстрого перемещения, и мы оказались сразу под ярким палящим солнцем этажа Вечного Полдня. Появились мы в случайном месте далеко от крепости. Так здесь работал камень отчуждения, предотвращающий возможность миновать этаж с помощью телепортации. Любым путникам, следующим, например, из Эллингаста в Танрок, приходилось пересекать почти весь Вечный Полдень, дабы оказаться по ту сторону невидимого барьера.

Мы направились в сторону крепости, периодически сталкиваясь по пути с авантюристами, коих здесь было намного больше, чем на девятом этаже.

— Возьми кольцо, — передал мне артефакт Ийлон. — И надежно спрячь.

— Поняла, — кивнула я.

И не мудрствуя особо, запихнула кольцо себе в рот.

— Умничка. Покупатель может попытаться допросить тебя, когда власть над ошейником перейдет к нему. Сопротивляйся и увиливай. Достижение паломников поможет тебе справиться с испытанием.

— Да!

— Если же ты поймешь, что не справишься. Если тебе захочется повернуть все вспять, скажи кодовую фразу “я хочу пить”. И мы отменим операцию.

— Но ведь вы столько сил вложили в то, чтобы замаскировать меня…

— Деньги — дело наживное. Все-таки ты еще почти дитя, и мне лично не особо приятно впутывать тебя в столь грязное дело.

Я взглянула на своего нынешнего владельца. Ийлон, оказывается, хороший эльф. Еще бы он глаз не положил на Эда, цены бы ему не было.

— Я запомнила фразу, но не думаю, что она мне понадобится.