Мы быстро переоделись, используя шатер. И я наложил на себя Морозный Покров, с которым температура ощущаться перестала. Шантри отдал свою накидку с капюшоном, в которую она сразу укуталась довольная. Танша надела теплый плащ и нехотя поделилась с Карой простой накидкой.

Один из наших попутчиков призвал питомца из кольца вместе с простеньким экипажем на несколько персон. Так что авантюристы почти сразу укатили прочь. Мы же двинулись на своих двоих.

Двадцать второй этаж напоминал мне осень. Неяркое серо-синее солнце висел низко на горизонте. Постоянно дул пронизывающей ветер, порой поднимаясь чуть ли не до ураганного. Даже парочку торнадо видели гуляющими по наклонным полям, поросшим желтоватой низкой травой. Походившая на пожухлый газон, который кто-то ровно подстригает на всем этаже. Но на самом деле растения просто имели такой естественный цвет. То же самое касалось и листьев. В небольших рощицах с желтой листвой также можно было укрыться от вездесущего ветра.

Если бы не опасность растерять все хп из-за бушующих ураганов, то этаж можно было бы признать хорошим местом для кача. Живописное место. Однако авантюристам было плевать на бродящие разрушительные торнадо. Желающих поохотиться на монстров в Ветреных Холмах было навалом.

Даже больше скажу: их было слишком много. Некоторые группы игроков просто сидели на земле, ожидая когда отреспятся мобы. Обычно пати здесь состояла из шести-восьми человек, что было в целом оправдано, учитывая какие дикие стада сильных монстров тут порой появлялись. Тем не менее, авантюристов было так много на этаже, что походу они успевали зачищать всех мобов полностью.

— А что это за белые столбы повсюду? — присмотрелась Кара.

— Ограничительные столбы, показывающие твой участок для охоты.

— Офигеть, — протянул я. — Так это их арендуют для фарма?

— Все верно. Данный этаж принадлежит префекту Эллингаста — милорду Льерсовину Тардесу.

— Богатый человек, наверное, — протянул я.

— Кто-то считает, что самый богатый. Хотя Клан Ацхен с их Гильдией Купцов или белый кардинал Ордена Паломников — Святой Гхатан, могли бы составить ему конкуренцию.

— И зачем людям столько денег? Нет бы со мной поделиться, — пробормотал я завистливо.

— Деньги всего лишь средство для обмена на нечто намного более важное в Подземелье, — заметила Танша.

— И что же это? — полюбопытствовала Карамелька.

— Кристаллы магии, конечно, — откликнулась темная. — Помимо взятия тридцатого уровня главная заветная мечта каждого — это обеспечить себе доход достаточный, чтобы хватало на свое омоложение. Главы кланов, к примеру, не только себе зарабатывают кристаллов, но и некоторых своих избранниц или близких могут содержать. Поэтому за место подле них идет настоящая борьба.

— Продажные дряни, — ввернула Ди’Ворсен.

— Посмотрю я на тебя, когда года возьмут свое, и на твоей чистой светлоэльфийской коже вдруг начнут появляться морщины. Вечная жизнь далеко не каждому по карману. Я сама пыталась копить несколько лет кристаллы. Отказывала себе во всем, откладывала каждую серебряную монету. Но в итоге поняла, что все равно не успеваю. Даже если за пять лет ты соберешь нужное количество кристаллов для сброса одного года жизни, в этом нет смысла. Ты все равно стареешь, и при этом трясешься над каждой монетой. Не жизнь, а сплошная пытка.

— Но зачем тебе омоложение, Танша? — спросила Шантри недоуменно. — Ты ведь такая молодая и красивая, с гладкой кожей без единого изъяна. Темные эльфы же стареют поздно.

— Молодая?! — воскликнула Реноспир и подскочила к гномке. — А ты вот сюда посмотри! Когда я вот так очень широко улыбаюсь, видишь здесь в уголке глаз?

— Ч-что я должна увидеть? — опешила Шантри, не ожидавшая такой яркой реакции.