Крепко обхватив меня длинными руками, Сет осторожно опустил меня на землю.
— Я тоже по тебе скучал, Ри. — По тому, как дрогнул его голос, я поняла, что его и в самом деле переполняли эмоции.
Мы очень долго обнимались и, в конце концов, когда я вдохнула его знакомый аромат, я отстранилась и внимательно на него посмотрела, очень внимательно. Голая грудь, босой, на нем лишь пара шорт до колен… он казался мне… другим. Совершенно другим — не тем братом подростком, которого я знала за месяц до этого. Поддавшись порыву, я провела рукой по его щеке. Убрав с его лица непослушную прядь волос, я заметила, насколько более мужественным стал его торс. Я развернула и посмотрела на него со спины. Обычно его кожа была бледной, но сейчас она загорела, и по линии шорт была видна четкая граница. Также быстро, я развернула его обратно. Моргнула. Он едва походил на моего младшего брата. Не то чтобы он стал выглядеть старше, нет. Просто он был… другой. Мудрее, что ли. Я уставилась на него.
— Ты изменился, братишка.
— Верно, — гордо подтвердил он и окинул себя беглым взглядом. — Я работал с Зетти и парнями. — Затем, он посерьезнел, взгляд помрачнел, а меж бровей залегли морщинки. — С тобой теперь все будет хорошо?
По какой-то причине, его беспокойство взволновало меня. Я бросила взгляд на Фина, Люка и затем на Эли, прежде чем повернуться обратно к Сету.
— Конечно, — заверила я его и стукнула его по руке. — Нет проблем. Мне уже лучше только от того, что я вижу тебя. — Так и было. Казалось, я не видела его целую вечность. Я имею в виду, нормальным. Если нас с ним вообще можно назвать нормальными.
Я ещё раз пристально посмотрела на брата. Глубоко внутри я ощутила укол боли. Взгляд переместился от его лица к горлу, там он и задержался. Жилка едва выступала под кожей, синхронно пульсируя вместе с кровью по всему его телу. Я замерла, глядя на это место. По телу прокатилась дрожь.
Сет задержал на мне взгляд на пару секунд дольше обычного, а после обхватил меня рукой за плечи.
— Хорошо. Хочешь позависать?
— Скорее всего, не очень хорошая идея, — ответил Эли, бросая на меня взгляд, прежде чем посмотреть на Сета. — По крайней мере, не в одиночку. И не сейчас. — Он улыбнулся мне. — Нужно еще поработать с парочкой заскоков. — Он взял меня за руку. Что со мной не так?
— Ага, — смеясь, ответил Люк и подмигнул мне. — как же. Теперь это так называется. Заскоки.
Только тогда я заметила остальных. Фин, Люк и Джози стояли позади Сета, наряду с другими подростками, которые также находились на грани становления новыми вампирами.
— Все такая же горячая, крошка, — раздался голос Риггса Паркера среди всей этой немноголюдной компании. Он приблизился, темные волосы падали на глаза. Резким взмахом головы, он откинул их с лица. — Я бы поработал над твоими заскоками, Райли.
Люк отвесил Риггсу подзатыльник. Все рассмеялись. Риггс лишь пожал плечами и улыбнулся.
— Нельзя винить парня за попытку.
Значит, Риггсу удалось. Он все такой же мелкий чокнутый извращенец, но ему это удалось. На его шее я заметила ту же пульсирующую венку, что и у Сета, но я покачала головой и заставила себя не смотреть на нее. Я оглядела окружающие меня знакомые лица и даже несколько новых, а потом посмотрела на Эли.
— Так что это? Некая странная вампирская версия Повелителя Мух? Или Вампирский Лагерь? — Потом меня озарило, и я нахмурилась. — Какие еще заскоки?
— Ого, пора делать ноги, — сказал Люк и подтолкнул Риггса. — Думаю, Эли с этим справиться. Идемте, парни. Рикки нужно кое-что разъяснить. В любом случае, Эстель уже приготовила ужин.
С серией пронзительных воплей, полуголые Повелители Мух, одетые в разноцветные шорты, убежали за Люком. Я не смогла удержать от мысли, а что же именно будет на ужин. Я огляделась. Зетти стоял, сложив руки на широкой груди, не отрывая от меня глаз.