Опасение сбылось середина наполовину. Дома капитально подремонтировали – сменили проводку и водопроводные трубы. Подготовили оконные рамы и стены под покраску, после чего финансирование на этот календарный год закончилось. Холостякам предложили переезжать, семейным пообещали выделить квартиры в близлежащем жилом районе. Генерал подсластил пилюлю: заверил, что министерство компенсирует затраты на косметический ремонт тем, кто сделает его своими силами. Остальные могли жить, не обращая внимания на зашпаклеванные стены и рваный линолеум, либо снимать квартиру в радиусе пятисот метров от части – по нормативам сбора быстрого реагирования. Продолжение ремонта за казенный счет планировалось в следующем году.

Завершая речь, генерал напомнил, что свобода вероисповедания закреплена в Конституции страны, что согласно закону военнослужащим обеспечивается беспрепятственный доступ в храмы, и поэтому на территории части имеются алтари Камула и Хлебодарной.

На этом собрание закончилось. Командир отряда полковник Светозар Ковальский сообщил личному составу, что автобус подадут через полчаса.

– Кто не желает ожидать транспорт на улице, может добираться до части своим ходом. Заблудитесь или опоздаете – сразу кладите заявление на стол. Так! Кто наплевал на пол шелуху от семечек?

– Это не мы! – заявил один из волков, сидевших в первом ряду.

– Живо бери веник и подметай. Заодно время до автобуса скоротаете.

Мохито заторопился, избегая начальственного гнева: под сиденье соседнего стула кто-то накидал кучу карамельных оберток – явно не вчера, уже выцвести успели. Но Светозар явно был не склонен выслушивать оправдания. Лучше потихоньку слинять.

Покидая зал, он столкнулся со вторым медведем-оборотнем. Черный барибал не проявил агрессии – кивнул, прошел к лестнице. Это порадовало. Иногда неприязнь возникала с первой встречи, и медведи начинали делить территорию, повинуясь инстинктам. В дни обучения Мохито и барибал тренировались в разных группах, и только сегодня встретились лицом к лицу. Оборотень уступал ему размером – Мохито был крупнее – и, похоже, был женат или помолвлен. К шлейфу запаха альфы примешивалась нотка медведицы и сладкой домашней выпечки.

Спускаясь по лестнице и глядя медведю в спину, Мохито думал, что сделал правильный выбор. Кто-то из богов – Феофан-Рыбник или Камул – одарили его капелькой везения, необходимой на новом месте службы. Барибалы считались относительно добродушными, уживались с сородичами и славились любовью к вегетарианской кухне. А с гризли или кадьяком попробуй, разойдись мирно – ни устав, ни служебные обязанности не помогут.

Выйдя из здания, Мохито направился к машине. Припарковался почти на газоне, недалеко от главного входа, надо было побыстрее убирать и удирать, пока какому-нибудь начальству на глаза не попался. Он вынул ключи из кармана и чуть не взвился от прикосновения к локтю – неожиданно. Обычно его никто не трогал. Боялись.

– Извините, – волк не отступил, только чуть наклонил голову. – Подскажите, пожалуйста, какой адрес у нашей части? Я не запомнил название улицы. Хочу вызвать такси, но не знаю, куда.

– Улица Тенистая. Три. Если надо – подвезу, – вежливо предложил Мохито. – Все равно туда еду.

– Спасибо. Меня зовут Зорьян.

– Тимофей.

Они пожали друг другу руки. Волк вызывал симпатию: сильный, излучавший спокойное добродушие, обычно приписывающееся медведям – один Феофан знает, почему люди такие сказки придумывают. Темно-русые волосы, умные темные глаза, приятная внешность. Запах армейской казармы, в которой разместили кандидатов в отряд из других городов.

По дороге разговорились и тут же нашли десяток общих знакомых. Зорьян пять лет прослужил в столичном полицейском спецназе, пришел туда уже после подрыва Мохито. Историю эту знал, пересказывать не пришлось. Обошелся без показного сочувствия, вопросы задавал только по делу: есть ли в городе рыбный рынок, можно ли летом купаться в реке, чем так хороша местная картошка, что за нее просят двойную цену против привозной? Мохито честно сказал, что местная белая картошка поганая, брать надо розовую, которую выращивают в соседнем воеводстве. И пообещал показать Зорьяну овощехранилище на границе между воеводствами, где можно запасаться двадцатикилограммовыми мешками по приемлемой цене.

За приятной беседой добрались до улицы Тенистой. Зорьян посмотрел на холм, по которому змеился забор, огораживающий вершину, на прилепившийся к склону дом-развалюху, окруженный травой и одуванчиками, зеленые ветви деревьев, яркие пятна кустарников и сказал:

– Забавно. Больше на санаторий похоже.

– Парадный вход вон там, – Мохито указал на ступени, карабкавшиеся на холм. – Видишь? Где елки, газон и два фонтана. Но он закрыт, потому что здание ветхое. Основной въезд с Тенистой, запасной – с Восточного переулка. Туда же подходит железнодорожная колея для транспортировки техники с вокзала.

– Ты тут бывал?