На завтрак мы опоздали до неприличия. Кто-то там, вроде бы, скребся в дверь, но она даже мне под конец утренних мероприятий поддалась с некоторым сопротивлением, а из аборигенов, не считая Лики, ее, разве что, лорд Алабай мог открыть. Который наверняка прекрасно знал, к чему приведет прием его эликсирчика и тактично не лез куда не надо. Так что войти никто не смог, а на незначительный шум мы не отвлекались.
За завтраком присутствовали Его величество король Шпиц (с несколько осуждающим видом) и лорд Алабай (с ехидно-веселым). Бедняги, следуя строгому придворному протоколу, прождали нас больше часа. Неудобно вышло… Впрочем, все вопросы к нашему сногсшибательно талантливому и изобретательному магу. Это ж не я создал столь эффективное содержимое флакона. Впрочем, старшее поколение от комментариев воздержалось, а мы шустренько заняли свои места и заработали челюстями. Все же такой объем физкультуры в парном разряде, а у Лики еще и два оборота туда-обратно способствуют очень хорошему аппетиту. Почему два? Так мне все тот же эликсир подарил на какое-то время просто зверскую регенерацию, а вот ее природной чуток не хватило. Вот и пришлось для восстановления должного габитуса и гордой походки второй раз перекидываться…
Я уже приблизительно распланировал действия на вторую половину дня, благо так пока и не выветрившийся эликсир давал мне некоторые повышенные возможности, что весьма полезно, когда твоя жена — оборотень. И начать претворять в жизнь эти планы я собирался сразу после обеда. Собственно, я с переменным успехом боролся с практически императивным желанием вылизать тарелку от вкуснейшей подливки, когда вместе с очень даже ожидаемым десертом, не отведав которого вставать из-за стола было бы просто невежливо, пред нами предстало местный «попугай» возвестивший о скоропостижном желании пока неведомых мне магистров Бояна, Дубыни и Горана предстать пред ее высочеством наследной принцессой Лайкой Лобисхомской и его величеством Василием Первым, Королем Либаханта. Заметим, именно в такой последовательности и Лику поименовал на старый манер. Интересно, это что-то типа местной оппозиции или просто упертый престарелый пердун? Ладно, зубы пересчитывать не будем, ибо невежливо, не по протоколу и под действием эликсира чревато — улетят невесть куда вместе с головой… В целом я изрядно озадачился. Кто эти господа, я не знал, можно ли их более-менее культурно послать в дальнее эротическое путешествие, не пересекающееся с моими откровенно порнографическими планами — тоже. Вопросительный взгляд на Лику принес часть необходимой информации.
— Главы гильдий Учебного дела, тканей и шитья, а также металлистов Лобисхомского королевства. — прошептала она, мгновенно прояснив причины визита этих господ. Что нас застали за столом — не их вина. И так боролись с тягой к знаниям до последнего…
Осталось уточнить возможность послать их куда подальше и не ломать мои грандиозные планы в отношении Лики. И тут дражайший тесть меня очень и очень огорчил. Почти неуловимое горизонтальное движение глаз с последующими выстрелами в сторону «попугая» и незанятой части стола перед нами могло означать только одно. Хотя, не исключаю, что сыграла свою роль и забота о выживании своей кровиночки до завершения действия эликсира.
— Пригласите достопочтенных магистров к столу — обреченно промолвил я, остро подозревая, что настоящий медовый месяц начинается вот в эту самую секунду. К сожалению, как позже показала практика, сей приступ ясновидения к числу ложных отнести не удалось.
Через несколько секунд пред нами предстали три богатыря. Типичные такие, былинные. До завершения образа трем русоволосым трехстворчатым шкафам конкретно не хватало шеломов, кольчуг, да палиц с мечами-кладенцами. Издаля бляхи были не видны, но, если принять во внимание множественные следы от окалины, украшающие руки и лицо того добра не совсем уж молодца, что слева от меня, вся эта атрибутика пока мирно лежит у него в мастерской или может быть изготовлена в кратчайшие сроки. Обычно такими отметинами обзаводятся еще в начале ученичества, а потом умнеют и начинают уважать технику безопасности. У среднего пальцы мозолистые, это, стало быть, представитель местной легкой промышленности. Ну а правый — не иначе, как гроза школяров. Пригляделся — все верно. У подгорелого на цепи шестеренка, у среднего стилизованный рулон ткани на стилизованной же воловьей шкуре (не столь абстрактно, как значок, обозначающий натуральную кожу на нашей обуви, но весьма близко), а у последнего — раскрытая книга. Встал он, кстати, на наиболее почетное место — поближе к своему королю, который Лике правый бок подпирает. А дальше лорд Алабай сидит, мы такую рассадку стали использовать потому, что король пока не до конца восстановился и маг за ним приглядывает. Ну а Лика иногда на ухо быстренько разъясняет, что же это такого заумного я ляпнул.
Паузу разрешил король Шпиц, пригласивший гостей садиться. Пока те размещались и получали свою порцию десерта, я в полголоса поинтересовался у Лики причинами этого скоропостижного явления народа.
— Молния. — ответила она предельно кратко и емко. И я понял всю глубину проблемы. Мне предстояло повторить весь цикл лекций, прочитанный в Тайгане, а затем наладить преподавание здесь всех необходимых дисциплин! Все верно, в рамках герцогства промышленную революцию не совершишь, тут и в королевстве тесновато… И вот ту-то меня и проняло окончательно. Я же, как-никак, признанный богами Император, так что одним-двумя королевствами мне не отделаться ни при каком варианте развития событий. Впрочем, впасть в депрессию мне не дали. У свободного от Лики уха отчетливо прозвучало программное заявление, сделанное хорошо знакомым голосом.
— Ты справишься внучек! Я в тебя верю! — надо полагать, заявление богини должно было прибавить мне сил и вдохновить на трудовые и прочие подвиги, но прибавило только осознания неизбежности всяческих свершений, причем преимущественно вот этими руками и этой головой. Ну и Ликиными впридачу… Так что я с тоской посмотрел на свою благоверную и перевел взгляд на гостей, культурно прихлебывавших чай.
— Магистр Боян, Глава гильдии Учебного дела Лобисхомского королевства. — привстав, с легким поклоном в мою сторону произнес первый из них. Логично, местные и так их всех знают, а я для них человек новый, да и владельцем ноу-хау являюсь, без моего разрешения за молнии не возьмешься. Я кивнул в ответ и магистр сел на свое место.
— Магистр Дубыня, Глава гильдии тканей и шитья Лобисхомского королевства. — раскланялся второй.
— Магистр Горан, Глава гильдии металлистов Лобисхомского королевства. — завершил ритуал знакомства третий.
— Чем могу быть полезен, господа магистры? — спросил я, решив сразу брать быка за рога.
— Ваше величество, — взял слово магистр Боян, не то как самый высокопоставленный, не то как самый смелый. — во время свадебных торжеств мы имели удовольствие наблюдать Вашу прекрасную супругу в великолепных платьях, одна из деталей которых вызвала живейший интерес. — магистр замер и посмотрел на меня.
— Застежка? — уточнил я.
— Да, Ваше величество! — заявил он с видом человека, готового броситься грудью на пулеметную амбразуру. — По слухам эти застежки были изготовлены под Вашим руководством в Тайганском герцогстве! — магистр практически готов был пуститься во все тяжкие и обвиняюще ткнуть в меня пальцем, но я испортил ему всю картину.
— Все верно. — подтвердил я подозрения достопочтенного ученого. — В соответствии с нашими планами вскоре будет развернуто обучение всем необходимым наукам. Первоначально политехнический университет будет располагаться в Тайгане, где уже имеются подготовленные кадры, естественно-научный в Либахатне и гуманитарный в Лобисхоме. Академии целительства для подготовки магов-целителей и педагогики для школьных учителей будут во всех трех городах. Позже с учетом появления подготовленных специалистов будут открыты общеобразовательные школы для всех желающих и специализированные лекарские школы для тех, кто не обладает необходимыми магическими способностями, но желает заниматься врачеванием. Подобный подход, особенно, если начнем обучение с имеющих хорошую базовую подготовку представителей Гильдий, позволит с максимальной скоростью обеспечить наши страны необходимыми специалистами во всех областях. А там и за соседей возьмемся.
— В-ва-а-аше Величество… — пролепетал ошарашенный магистр и бросил взгляд на «своих» короля и наследную принцессу. Впрочем тут от нашел еще меньше понимания и сочувствия. Король Шпиц в последнее время все больше передавал бразды правления Лике, а вот Лика…
— Все верно, магистр. — заявила она. — Мой супруг гораздо лучше знаком с технологиями массового обучения. К тому же, хотя первичная подготовка производственников в начале равно не смогут без них обойтись. будет сконцентрирована в Тайгане, остальные центры обучения все равно не смогут без них обойтись. Металлы, стекло, ткани и многие другие товары нужны будут для научного оборудования и создания предметов искусства, например. А это достаточно быстро приведет к формированию минимум трех конкурирующих школ в каждой из областей. Что, в свою очередь, неизбежно скажется на качестве, а по мере роста объемов производства — и на цене. Поэтому я прошу незамедлительно предоставить ото всех гильдий по две-три дюжины представителей, наиболее способных к преподавательской деятельности. Мы проведем отбор преподавателей. В случае необходимости переезда в другой город все расходы будут компенсированы короной.