Кизля использовал весь доступный ему воровской арсенал направо и налево: подставил подножку гигантскому кузнечику с головой синицы, вогнал кинжал в печень отвлекшегося на Варвару трехрукого орангутанга, кривлялся перед слепой акулой на четырех ногах. Он был везде и крутился, как юла.
Варваре было страшно и противно - это были ее первые такие ужасные противники. Она даже представить себе не могла, какой злой испорченный гений мог породить этих созданий. Девушке достался в противники юркий и быстрый крылатый змей, который периодически выдыхал огонь. Варя никак не могла его достать атаками, но после пятого неудачного удара она вспомнила про еще одну новую способность. Под действием «Старения» змей начал замедляться, огонь выдыхался им все реже.
Варвара подловила мелкую тварюгу на удар «Проколом». Последовавший за ним «Круговой удар», усиленный на предыдущих уровнях «Ураганом», откинул истекающего кровью змея на один из факелов. Раздавшийся взрыв оглушил многих в комнате и раскидал всех, рядом находившихся. Варю тоже откинуло и сильно приложило спиной о колонну. Ее полоска жизни пульсировала на последних единицах. Девушка попыталась использовать на себя одну из исцеляющих способностей, но тщетно: последние очки энергии ушли на добивание змея. Она решила взять с пояса специально заготовленное зелье восстановления здоровья и поняла, что руки ее не слушаются. В районе шеи она почувствовала болезненный укол, и полоса здоровья обнулилась. Последнее, что увидела Варвара в быстро погружающемся во тьму мире, была крылатая черепаха, разрубаемая Димой, и его беззвучный крик.
«Вы погибли.
Возрождение наступит через 60 секунд».
Глава 10
«Раз, два, три, пропуск, раз, два, пропуск», - мысленно ведя отсчет, рукодельница перевернула работу и приступила к вышивке в обратную сторону: «Раз, два, пропуск, раз, два, три, пропуск...»
Варвара стояла за плечом женщины и словно завороженная смотрела на ее работу. Они вдвоем находились в темноте, лишь скудный островок света окружал их фигуры. Вокруг стояла вязкая тишина, которая после гула сражения слегка звенела в ушах, заставляя Варю нервничать. Но, когда она смотрела на монотонные движения вышивальщицы, ее страх постепенно исчезал, и на смену ему приходило спокойствие и уверенность. Игла сноровисто мелькала, оставляя после себя причудливый узор вышивки. Наконец, рукодельница закончила очередной завиток, закрепила нить и обернулась к гостье.
- А я тебя уже заждалась, если честно, - усмехнулась Мара, откладывая пяльцы. - Думала, что ты посетишь мир мертвых в первый же день своей бессмертной жизни.
Варя как-то виновато пожала плечами. Богиня Смерти вновь усмехнулась и похлопала по свободному месту рядом с собой. Девушка обошла скамью и села на самый край, неудобно опираясь ладонями по обе стороны от себя. Под пальцами чувствовалась гладкая отполированная поверхность, от которой, казалось, веяло холодом. Варвара заинтересованно опустила взгляд и, не успев задать вопрос, получила на него ответ:
- Эта скамья сделана из костей. Долговечнее деревянной, удобнее каменной. Идеальный вариант для тех, кто ведет сидячий образ жизни, - Мара любовно провела тонкими, как у пианистки пальцами по спинке скамьи, и пояснила: - В этом мире меня редко тревожат.
- А я думала, что Смерти положено заниматься ткачеством, - сказала вдруг Варвара, хотя у нее на языке крутилось миллион вопросов, куда более уместных и умных, чем заданный.
Но Мара не выглядела удивленно, словно привыкла к глупому любопытству бессмертных.
- Я много веков занималась ткачеством. У меня были все изобретенные приспособления: начиная от дощечек и бёрдышек, заканчивая самыми профессиональными ткацкими станками. Только заниматься одним и тем же надоедает, - женщина поправила волосы и снова взяла в руки свое рукоделие. - И вот после ткачества я перепробовала все виды вышивки: синелью, крестом, лентами, шелком, золотом, бисером... Теперь осваиваю вышивку гладью. Что скажешь?
Мара протянула пяльцы Варваре, и та машинально взяла их. Работа богини Смерти выглядела необычно: вместо привычных девушке цветов и узоров на ткани появлялась история ее жизни. Вот, вроде бы, Варя на капище богов, затем в деревне с Кролематкой, схватка с горгульями... Но все это лишь в символах, узорах, намеках.
- Это я? - девушка указала в самый последний законченный Марой золотой завиток, рассеянный среди туманной черной пустоты.
- Точно, а это я, - богиня провела по черным нитям вокруг золотых своим длинным пальцем.
Варвара замолчала, безрадостно всматриваясь в вышивку. Несколько мгновений, показавшихся вечностью, они провели в тишине, пока девушка не осмелилась спросить:
- Я ведь умерла?
- Технически, да. Вы, бессмертные, в первый раз все такие испуганные, словно вас не ожидает возрождение, - Мара забрала пяльцы и стала закреплять новую нить.