‒ Да знаю я, что ты по натуре дворф, ‒ фыркнул Кизля и сел рядом с Варей. ‒ Ну, хоть ты меня поддержи? Я же по глазам твоим вижу, что ты ни в одном подземелье не была.
‒ Я тоже немного...э... дворф, ‒ Варвара пожала плечами. Она уже успела разобраться со всеми расами в игре, потому что незнание очень ее раздражало, но необычные названия все равно запоминались с трудом, и она боялась произнести их неправильно. ‒ Мне нужна эта добыча не меньше, чем Диме. И мы договорились, что поделим все на троих, по-честному. Если тебе не доверять у нас нет оснований, то малознакомый человек вызовет много вопросов.
Кизля разочарованно вздохнул и картинно всплеснул руками:
‒ Так вот какая ты, Варежка! Я-то думал, что мы друзья.
‒ А мы и есть друзья, поэтому отговариваем тебя искать четвертого, ‒ наконец, вмешался в разговор Дмитрий. ‒ Мы же обсуждали, что на такой долгий квест, нам понадобится время с запасом: два дня реального времени. Это как раз выходные. И вместо того, чтобы сидеть и спорить, давно пора было идти!
Про заветный «нормальный» данж, которым бредил ДимАсс, Кизля рассказал только на третий день их знакомства. Это было то ли подземелье, то ли пещера в горе, Варвара из объяснений так и не поняла. Главная особенность любого данжа - его автономность. Это отдельная локация, в которую порой отправляют бессмертных по квесту неписи, а порой игроки и сами их зачищают - «проходят». В данж может зайти сколько угодно групп, и они там никогда не пересекутся - каждая группа зайдет в свою копию подземелья. Чего не скажешь об обычных квестах «на поверхности»: чаще всего, если кто-то сделал квест, то другие бессмертные его выполнить в течение некоторого времени не смогут. Например, Кизля воевал с горгульями на крыше чуть ли не каждую неделю, то один, то с новыми напарниками. А вот задание на защиту поля от зайцев было активно не чаще раза в месяц.
Подземелье, на зачистку которого им выдал задание ни кто иной, как сам глава стражи славного города Айкера, находилось недалеко от города, но без опытного следопыта к нему было не пробраться. Именно оттуда город и его окрестности наводняли странные твари, непохожие ни на что другое. Как-то так получалось, что никто из посланных туда бессмертных так и не смог решить эту проблему окончательно, лишь немного уменьшая поголовье монстров. Глава стражи предупреждал, что внутри будет сложно, и рекомендовал собрать группу из нескольких человек.
Именно этим Кизля и объяснил свою привязанность и помощь наставнику и ученице. Ему, как вору, прежде чем перебираться в более высокоуровневые локации, было необходимо заработать репутацию среди своих, показать что он мастер во взломе замков, слежке и скрытности. Проще всего это было показать именно в данжах. Дима был не против: по своему опыту он знал, что предназначенные для групп игроков подземелья ‒ самые прибыльные. Особенно, если их проходить минимальным составом.
Кизля встал со скамейки, выдержал длинную паузу и вынес вердикт:
‒ Ладно-ладно, уболтали. Отправляемся за город, но лошадей я нашел всего двух.
‒ Вот как чувствовала, что без подставы не обойдется, ‒ безэмоционально сказала Варвара, направляясь за наставником к воротам, ведущим из города.
Лошадь ей пришлось делить тоже с Димой. Кизля ехал впереди, внимательно рассматривая каждый подозрительный кустик, а гнедая напарников лениво волочилась следом, при каждой остановке с удовольствием пощипывая травку у обочины. Наконец, спустя почти час блуждания туда и обратно по дороге, Кизли восторженно вскрикнул: «За мной!» ‒ и, натянув поводья, повел свою лошадь через кусты. Дмитрию и Варваре ничего не оставалось, как последовать за ним, стараясь не отставать.
Но как только обе лошади пересекли почти непроглядные плотные кусты, путники оказались на другой дороге, выложенной плоскими камнями, плотно подогнанными друг к другу.
‒ Ничего себе, даже в городе все улицы были земляные, а тут!.. ‒ Варвара не договорила, так как ее голос почти сразу заглушило цоканье копыт лошадей по камню. ‒ И как ты только нашел проход?
‒ Это все мой природный талант и орлиный взор, ‒ Кизля, словно павлин, распушил перья, похваляясь своим успехом.
‒ Ага, а еще прокаченное умение «Поиска альтернативных путей», ‒ язвительно заметил Дима, а Варвара тихо хихикнула.
Дорога постепенно стала забирать вверх, и девушке пришлось обнять Дмитрия за пояс, чтобы не свалиться из седла. На полянках, мимо которых они проезжали то и дело подсвечивались уже изученные Варей лечебные травы: подорожник, лопух, пастушья сумка, ромашка и, конечно, тысячелистник; но девушка старалась не замечать неинформативные сообщения системы. Порой она даже забывалась, что находится в игре, и просто наслаждалась свежим воздухом, наблюдением за неторопливой жизнью местных жителей, или, как их странно называл Дима, неписей.
Когда на днях Варя сказала наставнику, что ей не хочется выходить из игры и возвращаться в рутинную повседневность реала, он пообещал, что первое очарование игрой пройдет. И она перестала беспокоиться о том, что порой в игре чувствует себя более значимой, чем в жизни.
Дорога внезапно круто свернула вправо, и стоило путникам проехать поворот, как лошади остановились перед воротами. Большие, массивные, деревянные ворота, стянутые металлическими планками, были вмонтированы в монолитный скальный массив. На каждой половине ворот была приколочена обычная дверная ручка.
Дима спешился первым и помог Варваре спуститься на землю. Пока он привязывал лошадей к ближайшему дереву, оставшихся два члена группы внимательно осмотрели вход в данж.