— Ты чего орёшь-то?

— Того, — огрызнулся Вадим. — Устроили грызню на глазах у всех. Если не можете решить, куда нам идти, так давай пока останемся здесь.

— А если корабли Рыжего появятся? Драться с такой армадой мы не сможем, — отрезал Свейн.

— Закидаем горшками с «греческим огнём» и сожжём, — решительно ответил Вадим.

— Ты не хочешь уходить отсюда? — неожиданно насторожился Юрген.

— Если честно, то да. Очень хочу посмотреть, что получится из всей нашей затеи, — усмехнулся Вадим.

— Ну, по правде говоря, мне и самому это интересно, — усмехнулся кормчий. — Но стоять здесь без дела мы тоже не можем. Сам знаешь, лето весь год кормит.

— Значит, нам нужно выбрать дорогу, которая не уведёт нас слишком далеко от этого берега. Пойми, Свейн, мы должны первыми узнать, что получилось, чтобы добавить к своим рассказам ещё один случай неудачи Рыжего.

— Тогда нам придётся идти через наше море, снова в земли россов. Возьмём у самоедов моржовую кость, пушнину, воск, пеньку и вернёмся сюда. После ярмарки многие купцы приходят в ту бухту и продолжают торговать, — почесав в затылке, проворчал ярл.

Удовлетворённо кивнув, кормчий заговорщицки подмигнул Вадиму и шагнул к своему веслу. Заметивший его подмигивание Рольф неожиданно ухватил Вадима за плечо, одним рывком развернул к себе и угрюмо спросил:

— Вы чего задумали, умники?

— Совсем озверел? — возмутился Вадим, резким движением плеча скидывая его руку.

— Отвечай, что вы задумали? — взревел гигант.

— Отвяжись, чучело. Сам же всё слышал, — отмахнулся Вадим.

Но Рольф, вместо того чтобы включить мозги, включил мускулы. Выставив перед собой огромные ладони, гигант стремительно шагнул к Вадиму, пытаясь ухватить его за грудки. Понимая, что, оказавшись в его лапах, он разом потеряет все свои и без того небольшие преимущества, Вадим одним плавным, круговым движением закрутил его предплечья и, перехватив пальцы, вывернул их в обратную сторону, одновременно разворачиваясь и опускаясь на правое колено.

Не ожидавший такого коварства гигант споткнулся о присевшего Вадима и, не удержавшись на ногах, начал медленно заваливаться вперёд, следуя за своими вывернутыми пальцами. В последний момент Вадим увидел, что Рольф падает не куда-нибудь, а прямо за борт. Со стороны это было, можно сказать, величественное зрелище.

Огромный северянин заваливался, словно подрубленный дуб. Медленно, величественно и тяжеловесно. Налетев на борт, Рольф нелепо взмахнул руками, пытаясь удержать равновесие, но огромные плечи перевесили, и он с громким плеском рухнул в воду. Брызги взлетели выше палубы корабля. Вадим перегнулся через борт и, убедившись, что с гигантом всё в порядке, громко сказал:

— Остынь, приятель. Этот корабль нужен мне так же, как и тебе.

Отдуваясь и фыркая, словно морж, гигант доплыл до корабля и, взобравшись на борт по сброшенной верёвке, спросил:

— Как ты это сделал?