– Нега! – осматриваясь, тихонько позвал юноша.
Никакого ответа.
– Нега, ты где?
Родион подбежал к плетню – показалось вдруг, будто на нем что-то висит. Мешок, что ли? Нет, померещилось… Он заглянул за кузницу – и не удержался от крика, едва не споткнувшись об ничком лежащую у плетня девушку.
– Нега, ты?
Молодой человек схватил девчонку за плечи, перевернул. Точно, это была Радонега! Распахнутые глаза недвижно смотрели в небо, а в груди торчал обломок стрелы.
Глава 5
Южная лесостепь
Поначалу Родион подумал, что это продолжение спектакля для будущих посетителей музея. Но уж слишком натурально все выглядело. Даже кровь…
– Нега! Нега! Ты что? Ну, хватит уже. Вставай!
И сердце не бьется! Черт! Что тут такое происходит?
На соседнем дворе что-то звякнуло, послышались грубые голоса, смех. И вдруг кто-то закричал протяжно и громко:
– Го-о-оты! Готы! Го…
Крик оборвался так же резко, как и прежние. Но кричавший старался не зря. По деревне уже слышались голоса, люди выбегали из домов, вооруженные разным холодным оружием. Еще и военно-исторический клуб у них тут? Но, черт побери, как…
На глаза ему попался Доброгаст в кожаном доспехе с металлическими бляшками; кое у кого из мужчин и парней имелся римского типа панцирь, у некоторых поблескивали в руках мечи, однако куда больше было секир и рогатин.
– Оровид, Путимысл – к воротам, – деятельно распоряжался староста. – Вы двое – к бане, вы… Ты, Истр, беги к соседям, узнай, что там? Смотри, осторожней!
– Не беспокойся! – откликнулся Истр, вооружившийся рогатиной, с какой ходят на медведя. – Я проберусь. Ждите!
Дожидаться не пришлось – парень едва успел тронуться с места, как по всему селению снова пронесся крик:
– Готы-ы-ы!
Из утреннего туманного марева, словно из какой-то мрачной саги, вдруг вынырнули вооруженные люди в сверкающих кольчугах и шлемах, в разноцветных плащах, с мечами.