Она вздрогнула, нервно оглянулась и бросила презрительный взгляд на мое лицо. Нашла время.

— Далеко, — процедила девушка. Или женщина. — В Бааховых выродков попаду, но не дальше. Что ты хотел?

— Там, похоже, их командир. Хотел, чтобы ты пристрелила его, — честно ответил я, поглядывая на приближающегося всадника. Где-то ведь есть подвох.

— Он отправил посланника, — прошипела она. Да что я сделал-то? Какую-то традицию нарушил?

Дальнейших пояснений не последовало. Ну и ладно. На этот случай у меня был вариант куда лучше. Вернувшись к отделению, я ненадолго залез в интерфейс и понял, что радиус отдачи безусловных команд почему-то сократился до десяти метров. В общем, не дотягивался ни до кого, кроме тех, над чьей душой сейчас стоял.

Разбираться не стал. Вместо этого вызвал одного из рядовых и, уточнив позицию «Героя», протянул тому бинокль.

— Темную фигуру видишь? — я ткнул рукой в нужную сторону.

— Да, сэр, — ответил он, пошарив взглядом.

— Сбегай к отделению тяжелых на северо-западной башне, покажи им и передай мой приказ. В первую минуту работают по ней, затем возвращаются к остальным целям по порядку. Ясно?

— Так точно, сэр! — солдат намотал ремешок бинокля на руку.

— Выполнять!

Он вернулся как раз к прибытию посланника. Тот оказался обыкновенным мужчиной, с давно не бритым лицом и шрамом под глазом. Носил он короткий, светлый и хорошо заметный плащ, под которым скрывались пыльная дорожная одежда и короткий клинок. Не спрыгивая с лошади, он покопался в одной из увесистых сумок, навешанных на лошадь, и вытащил короткую трубку.

— У меня сообщение для графа Рэя Мори! — громко и отчетливо прозвучало вокруг. — Он сейчас в замке?

— Он не может выслушать вас, посланник, — хмуро ответил капитан, стоя прямо над воротами и тоже чем-то усилив голос. — Можете рассказать здесь и сейчас, если это не секретно.

— Да будет так! — словно подвел итог переговорщик. — Мой, пожелавший остаться безымянным, господин предлагает вам сложить оружие и сдаться на его милость. Иначе он все равно возьмет замок и вырежет всех, кто уцелеет и не захочет стать рабом!

— Пусть катится в соленые пучины! — немедленно ответил капитан, стиснув рукоятку меча. — Мы прекрасно знаем, что он делает со сдавшимися! Вот они, позади стоят!

Пока шли переговоры я, не вытерпев, заглянул во двор замка. Шутник не врал, оттуда и впрямь пованивало. Ночью как-то не заметил, ошалев от происходящего. Но меня интересовали совсем не запахи, а укрывшиеся за стенами жители и торговцы, не захотевшие драться за собственную шкуру. Или в том была их задача.

У ворот стояла пара стражников с готовыми к бою копьями. И, что подозрительно, рядом с ними как-то слишком уж близко устроилась пятерка крепких парней, в много раз штопаной грубой одежде. Пока четверо как бы невзначай поглядывали на настороженную охрану, последний лениво рассматривал края стены. Мы столкнулись взглядами. Неожиданно для обоих.

Рука сама собой потянулась к автомату и ухватила цевье. Парень же резко опустил голову, что-то бросив в сторону. В черепушке забил тревожный набат, эхом отражаясь от костей и усиливая самого себя. Но я ошибался. Сейчас угроза шла совсем не оттуда.

Со стены, там, где стоял капитан, раздались грубые выкрики и приказы. Разумеется, я отвлекся на происходящее и, быстро подойдя к другому краю, успел застать неожиданную картину. Для этого мира. Посланник решительно мчался к воротам, игнорируя приказы остановиться. Он даже чуть лавировал, уклоняясь от редких арбалетных болтов! Сперва показалось, что мужчина хочет размазаться о крепкие створки, но реальность оказалась куда веселее.