- Дарья! - Раймондо наугад - лицо залито кровью - тянется ко мне. - Парный щит... будет сильнее!
- Я не умею!
Еще один взрыв я чуть не пропустила. Но чуть не считается. Или считается? Огненный смерч бьет по защите, разметав ее в клочья, плещет по стенам башни, жадно слизывая мох... на Мелисс, неподвижно лежащей на своем Джакомо, начинает тлеть рубаха...
Но я уже засекла, откуда прилетел заряд бегучего огня. Сверху.
В глухой стене примерно на уровне второго этажа было широкое окно...
Он был там. Мужчина, который полчаса назад просил доступа в эту часть замка, якобы на обустройство дополнительных гостевых. Он отшатнулся, когда его увидели, и спешно зашарил по подоконнику, собираясь, видно бросить еще какую-то пакость... и не успел. Темная сфера щита разомкнулась как раз тогда, когда он снова возник в проеме окна...
- Стой! - меня хватают за руку, точней, пытаются. - Надо же узнать...
Взрыв и вскрик обрывают планы Раймондо на полуслове. В воздухе кружатся клочья черного пепла. Падает на почерневшие камни двора клочок ткани с серебряными и золотыми узорами. Во двор влетают гвардейцы и сыплют кучей слов, начиная с предложений прекратить и заканчивая вопросами, что случилось и чем помочь....
- Дарья! - круглыми глазами на меня смотрит невесть откуда взявшаяся голова. - Как ты попала?
- Уйди. Помоги вон... кому-то...
Я бреду к Мелисс, спотыкаясь на каждом шаге... обходя бьющуюся на камнях лошадь, с облегчением вижу, что Шер уже проверяет, живы ли слуги... уцелел... бреду и чувствую, какая вселенская усталость повисает на плечах. Виц-аур Дарья... убивающая ежедневно по ауру...
Раньше я бы в жизни не попала.
Раньше я бы не хотела попасть.
Шер не пострадал. Раймондо - да, но уложить себя в постель не позволил, а очистив и залечив раны, принялся бродить за мной по пятам. Мелисс и ее Джакомо унесли к лекарям. У вампирши ожог спины и полусгоревшие волосы, у человека, которого она заслонила собой, пострадало плечо, рука и ноги. Из слуг плохо пришлось одному - кроме ожогов, он получил перелом ключицы. Лошадь все-таки встала на ноги и сейчас пугливо косилась на всех и каждого, не даваясь в руки...
Раймондо промывал мне мозги насчет того, что убийство в процессе защиты своих вампиров - дело вполне достойное и нечего из-за этого угрызаться. Только жаль, мол, что расспросить не удалось. Про сообщников. Так что с сегодняшнего дня у меня будет охрана, а на всякий случай Раймондо покажет мне плетения щитов с гарантированным захватом. И вообще, может, я все-таки позволю себя осмотреть? Ага, щас.
- Дарья... - послышалось из-за спины, как только он взял паузу.
- Дауд? Что тебе?.. Давай потом, а?
- Отец карбонадо...- потрясенно проговорил Раймондо, забыв об осмотрах. - Кто это?
- Это - голова. Говорящая, - уточнила я. - Дауд...
- Дауд ибн-Саддих, из расы мутахаллиб, - уточнил тот, заметно нервничая, - временно утративший тело. Виц-аур Дарья, аур Раймондо. Я готов дать показания по делу о преступном сговоре ауров и аргентумов по похищениям детей, нелегальному использованию оболочек и захвату власти.