— Как и Малован, — напомнил Алекс.
— Резоны Малована поняты. А эта мелочь — шакалы, желающие чего-нибудь урвать! Плюс с Малованом мы уже договорились и от нашего сотрудничества польза будет, тогда как с остальными миндальничать нет причин. Это раньше мы рассматривали школы Пояса в качестве союзников. Но планы поменялись.
— И к чему вы пришли в конце концов? — полюбопытствовал Алекс.
— Тут все просто. Договорились, что подведем планету к краю аккреционного диска и там зафиксируем. Но в этом случае Зеранг будет слишком уязвимым, поэтому трехглазым придется его охранять. А также искать для нас учеников в Кластере и вообще доставлять все необходимые материалы. Взамен мы будем готовить для них специалистов и помогать по мере необходимости.
— Хм… Получается у вас тут возникнет что-то вроде филиала Пояса.
— Да, так и есть, — согласился Зоб. — Нам нужно место, где нет давления Ваантана на старших адептов и где нет конкурентов. Пока школы не обретут прежний лоск, нам лучше не высовываться. Поэтому мы заинтересованы в усилении Малована. И уже думаем рассказать им про Колодец.
— Колодец? А зачем? Вы им спецов, они вам учеников. Разве этого недостаточно?
— Сейчас время объединяться. Впереди тяжелые времена.
— Я смотрю ты стал большим специалистом в политике Кластера, — усмехнулся Алекс.
— Да уж побольше твоего, — важно ответил крикун.
— Тогда напомню, что благодаря вашей поддержке, все может закончиться тем, что Малован станет новым Аккараном.
— Не станет, — рассмеялся Зоб. — Я отлично понимаю трехглазых. Они хоть и называют свой мир совершенным, но на деле паразитируют на других — покупают или выменивают пыльцу. А на такой основе Аккараном не станешь. И нас они не захватят. Поэтому пусть пока развиваются, а мы вместе с ними. Потом посмотрим.
— Да я не против. Мне это тоже полезно. Хоть какая-то управа на Митточ и корпорации…
На этом ближайшие дела Алекса во дворце Голоса неба закончились, и он готов был отправляться в школу Резонанса, но для начала решил встретиться с Артом и Ивалом.
Глава 2: Встреча с друзьями
Так получилось, что с момента прибытия в город Алекс ни разу не выбрался наружу. Все время проторчал во внутреннем дворце. Не из-за страха нападения, а из-за сильной занятости. Однако пациенты закончились и образовалась возможность повидаться со старыми знакомыми.
Конечно, можно было бы пригласить Арта и Ивала к себе и пообщаться в комфортной обстановке, но… комфортная обстановка в личных покоях мало подходила для подобной встречи. К тому же Алекс не желал подстраиваться под обстоятельства, да и опасения Зоба ему казались несколько надуманными — вряд ли враги прямо собрали тут отряд свирепых убийц. Максимум нашли парочку самоуверенных наемников, да и то, не факт.
Плюс новые возможности вселяли чувство уверенности.
Поэтому Алекс через Гаммалу договорился с товарищами, назначил время, изменил внешность, запустил по кругу огненную энергию и спокойно покинул дворец.
В качестве места встречи выбрали одну из таверн недалеко от гостевой площади. Но вместо того, чтобы сразу туда перенестись, он специально попросил Гаммалу высадить его за несколько кварталов от нужного трактира.