– Кстати, у меня для тебя есть сюрприз, – резко переключившись, сообщил Виктор.
– Меня сейчас мало что может порадовать.
– Наоборот, думаю, самое время развеяться и сменить обстановку. Завтра мы улетаем во Францию. У меня там дела, а ты погуляешь, походишь по магазинам. Можешь взять с собой Лесю.
Эллен таращилась на дядю и никак не могла придумать вескую причину для отказа. Какая Франция?! Дима говорил, что, скорее всего, завтра ночью они будут бежать от Виктора как можно дальше. Вместе с мамой!
Какая Франция?!
– Может быть, в другой раз? Мне сейчас правда не до веселья. Труп перед глазами до сих пор стоит.
И Эллен не соврала.
– Поэтому я и хочу, чтобы ты отвлеклась. Девушку не вернуть, твоя печаль ей не поможет. Все решено. Завтра улетаем. Это не оговаривается, – твердо сказал дядя.
Эллен не стала спорить. Все ее мысли с этой минуты занимал только один вопрос: как избежать поездки.
***
Вскоре ей позвонил Валерий Константинович и попросил прийти в лабораторию.
Зайдя в лифт, Эллен остановила взгляд на кнопках: «-1», «-2», «-3». Прежде ей не было до них никакого дела. Раньше она думала, что там подсобные этажи, где хранится все необходимое для обслуживания Института.
Теперь интуиция говорила ей: «Нет!»
Эллен поднесла большой палец к кнопке «-1».
«В доступе отказано» – высветилось на экране.
Эллен стало тяжело дышать, а разум услужливо подкинул новое воспоминание:
Она пристегнута ремнями к кушетке, а рядом стоят Виктор и Валерий Константинович. Дядя думает, что она их не слышит, и приказывает выкинуть из ее памяти все, что случилось с ней с начала лета.
Эллен потерла глаза, чтобы не расплакаться. Проверила остальные кнопки.
«В доступе отказано» – повторили ей дважды, а память вновь раздобрилась.
Она вырывается из рук Артура, а он тащит ее по мрачному коридору. Открывается клетка. Щелчок. Он злорадно ухмыляется.