Глава 1

— Ах ты тварь!

Я получил удар по затылку и чуть не захлебнулся в луже. Во рту был привкус крови и грязной воды, я приподнял голову. В свете ночных фонарей надо мной возвышался высокий широкоплечий брюнет. Его длинные чёрные волосы были собраны в тугой хвост. На нём была одежда странного кроя. Защитный комбинезон. В голове всплыло необычное название одежды. Это… это… Бритва вспомнил я прозвище незнакомца — моего хозяина. Именно так он требовал себя называть.

Мысленно я запротестовал, что не знаю этого человека. У меня нет никакого хозяина! Я Карающий Молот императора! И даже сам император выражал мне больше почтения!

Были странные ощущения в теле: будто его нет, будто я усох и тело стало меньше. Начал приподниматься из лужи на руках. В груди всё сжалось, у меня были не руки, а ручонки толщиной с мой прежний палец. Поднимался я слишком медленно, будто сил у меня тоже не было.

«Приснится же такое», — подумал я.

Во сне движения обычно заторможенные. Сделал логичный вывод, о том, что спал. Но даже во сне я не мог позволить такого!

— Я Карающий…

Удар по лицу грязным сапогом — заставил меня замолчать, а удар по затылку — снова ощутить вкус крови и грязной воды.

Я снова приподнял голову. В свете фонарей разглядел яростное испещрённое шрамами лицо Бритвы, он тряс небольшой карточкой перед моим носом. Пластиковая карта — устаревшее средство оплаты, часто используется в нелегальном обороте денежных средств. От незнакомых понятий голова пошла кругом.

— Думал я транзакции не отслеживаю дрищёныш?!

Я пытался проснуться, но у меня не получалось. Стало закрадываться нехорошее предчувствие, что я не сплю.

Но я это не я!