– Мне плевать, что он любит. Этой гадостью отравится можно.

Я демонстративно достала чашу и вылила содержимое в раковину. И буквально кожей ощутила горячее недовольство. Даже оборачиваться не пришлось, чтобы понять, что на охранника подействовало.

Сполоснув кружку, поставила её обратно в шкафчик, после чего всё с тем же равнодушным видом, поднялась в свою комнату. Понаблюдала за тем, как садится солнце и, перебравшись через перила, осторожно ступила на покатую крышу веранды черного хода и медленно двинулась к краю, стараясь ступать, как можно тише.

Я бы и рада спуститься по сточной трубе в тот же куст, куда бросила сумку, но это будет слишком громко. Прекрасно помню, как грохочет по таким трубам лёд по весне.

Добравшись, наконец, до края, я села, вцепилась руками за балку и осторожно перевернулась, чтобы обхватить ногами деревянную опору. Задача была не из лёгких, поскольку спортом я никогда не увлекалась, а значит и выносливости не имела. Боль в мышцах очень быстро дала о себе знать, но я справилась. Осторожно спустилась, не создавая лишнего шума, прошла вдоль стены, завернула за угол и выудила свою дорожную сумку. Осталось незаметно удалиться от дома, пройти до ближайшего адреса и вызвать такси. Этим я, собственно, и занималась, когда, ступая под кронами деревьев услышала то, чего слышать не должна была.

– Алиса…

Я замерла. Сердце глухо ударилось о рёбра и рухнуло вниз, в желудок.

– Алиса…

Сжалась на месте. Этот голос я не могла не узнать. За несколько проклятых дней он врезался в самые тёмные уголки моей души и тонким слоем размазался по всей её поверхности, отравляя меня, как личность.

– Тебя нет, – выдавила через сжавшееся от страха горло и зажмурилась, стараясь прогнать прочь жуткое видение.

– Уверена? – практически над ухом, заставив вздрогнуть и рывком устремиться в перёд.

Сердце из желудка прыгнуло в горло и заколотилось уже там, а по венам стремительно помчалась кровь, щедро приправленная адреналином. В спину злорадный мужской смех, а под ногами хруст сухих веток.

Боже, этого н должно было быть!

Не должно было!

Я мчалась вперёд, не разбирая дороги. Колёсики дорожной сумки не выдерживали нагрузки, цеплялись за корни деревьев, но я всё равно крепко стискивала ручку, зная, что без документов мне из страны не выбраться.

Ветки хлестали по голым рукам, ногам и лицу. Казалось, весь мир в этот миг настроен против меня, позволяя охотнику преследовать добычу. И я знала, что он рядом. Настигает. Загоняет в глубь леса, будучи уверенным, что мне некуда сворачивать.

В какой-то момент я выдохлась. Сколько времени бежала? Минут пять? Кажется, что целую вечность пытаюсь затеряться средь деревьев.

– Алиса…

Моё имя он произносит как-то по-особенному. Слегка растягивая гласные, будто смакуя. Я оборачиваюсь и замираю, пойманная взглядом пылающих в ночи огарков, которые преследовали меня весь день.

Этого нет! Всё придумал мой воспалённый мозг!