— Блин, я туда реально не хочу идти! — честно признался Колян.

— У меня как-то тоже энтузиазма поубавилось, — честно признался я.

— И что? Назад пойдёте? К шакалам сдаваться? — мрачно спросила нас Катя.

— К шакалам не вариант, особенно после того, что мы с Карповым сделали, но, блин, как-то не так я себе представлял Свободный Город! — ответил ей я. — И вообще, Кать, у меня такое ощущение, что ты знаешь что-то об этом городе и не рассказываешь нам.

— Ничего я не знаю! — огрызнулась Катя. — Так вы идёте или нет?

— Я точно нет! — ответил Колян. — Я лучше назад. У меня пулемёт есть и автомат. Не факт, что меня шакалы сразу поймают!

— А знаешь, сколько таких пулемётов у них в том хаммере лежит? — усмехнулась Катя и перевела взгляд на меня. — Макс! Ты идёшь?

Как же мне не хотелось туда идти. Я в своей жизни часто шагал в неизвестность, но вот чтобы эта неизвестность была настолько неизвестной и пугающей, такого ещё не было. Я посмотрел на Коляна и на Катю.

— Ладно, ребят, без обид, удачи! — и Колян медленно с пулемётом наперевес побрёл назад.

Катя же просто усмехнулась и шагнула в открытый проём.

— Катя! Стой! — крикнул я и бросился к ней, пытаясь не дать ей войти.

Но не успел. Катя уже была внутри и осторожно, оглядываясь по сторонам, мелкими шагами уходила в неизвестность.

Колян же уверенно шёл к хаммеру.

Я стоял на пороге Свободного Города, или чего-то другого, непонятного и таинственного, что мы все по ошибке приняли за Свободный Город и не мог принять решения. Если я пойду за Коляном, то я примерно представлял, что меня ждёт, если за Катей, то даже боялся представить. Но за последний месяц я так часто всего боялся, что страх перестал для меня быть чем-то важным. Ну страшно, ну и что? Ну непонятно. Так тут жизнь такая, всё не понятно. Что я потеряю, если туда пойду? Всё, что у меня есть! А что у меня есть? Ничего у меня нет! Значит ли это, что я ничего не потеряю? Вполне может быть! Странная она всё-таки штука, жизнь! Такие сюрпризы порой преподносит. Особенно в последний месяц. Поэтому, почему бы и нет?

Я шагнул в дверной проём.

Внутри было пусто, вот именно пусто, словно я попал в какой-то другой мир. И какая-то звенящая тишина, непонятно откуда идущий свет и куда ни глянь, ничего вокруг. Просто пустота. И что самое хреновое, нигде не было Кати.

— Катя! — я закричал изо всех сил, но в ответ никто не отозвался.

Мне захотелось броситься назад и бежать от этого места как можно дальше, жуткий страх сковал меня. Бежать куда угодно! Хоть к Карпову в кабинет, только отсюда! Но ноги не слушались. И ещё не хотелось оставлять тут Катю.

— Макс! Ты чего орёшь? — в проём вошёл Коляни тут же виновато объяснился. — Я подумал, одному как-то стрёмно переть на хаммер с вооруженными мужиками. Так что я с вами.

Колян подошёл ко мне и огляделся по сторонам.