— Ясно.

Это слово прозвучало, как приговор. Я нагнулся и поцеловал ее в макушку, вкладывая в это все свои чувства. Она прижалась щекой к руке. Хотелось проклясть весь этот мир, за то, что поставил перед нелегким выбором.

Через минуту она отодвинулась. Я ждал, что повернется, но этого не случилось. Развернувшись, молча скользнул в тени и исчез, навсегда запомнив запах ее волос.

***

Я решил выходить, как проснусь. Путешествие может выйти опасным, поэтому лучше идти полным сил. Завтрак не лез, так тошно было, но я заставлял себя есть, чтобы набраться сил. Шар лежал на столе, в десятки сантиметрах от меня. Я старался не смотреть на него и тайно надеялся, что он не сработает.

Рядом лежал уже собранный рюкзак. Прощальное письмо написано еще вчера и ждало своего часа на столе. Через день-два меня хватятся и найдут объяснение, куда я делся. Знать бы еще, где это место находится.

Стоило отложить вилку и отодвинуть тарелку, как от входной двери раздался звонок. Я напрягся и взгляд метнулся к шару. Перенестись сейчас? Нет, не стоит. Гляну, кого принесло. В конце концов, я теперь взрослый человек и волен поступать, как считаю нужным.

Открыв дверь, увидел Софию. Девушка стояла в походном облачение с рюкзаком на спине. Сказать, что я выпал в осадок — это ничего не сказать.

— Даже не думай! — возглас вырвался, стоило понять, что она собралась отправиться со мной.

— Тор, я уже решила. Не спорь, пожалуйста. У нас, кстати, мало времени, потому что мою записку могут обнаружить в любой момент, что вызовет вполне очевидные последствия. Как мы уйдем, через портал?

Софи говорила так уверено…

— Нет, там может быть опасно. Я не могу тебя взять с собой, не проси, — мой голос прозвучал жалобно, потому что внутри я хотел, чтобы она отправилась со мной.

— Уверена, ты сможешь меня защитить, — сказала она, как само собой разумеющееся, — И если что, то я и сама могу за себя постоять.

В этот момент ее глаза наполнились Тьмой, а меня толкнуло невидимой волной, от чего я сделал шаг назад. Этим Софи и воспользовалась, пройдя в дом.

— Это и есть он, артефакт? — безошибочно угадала она, указывая на шар.

— Да. Но я не знаю, как он работает.

— Активируй его и узнаем.

— Софи… тебе лучше остаться.

— Тор, ты не хочешь меня видеть, да? Если так, то и говори, как есть, а не мямли, — слова прозвучали резко, но я не обиделся. Видел, сколько волнения внутри нее. Сложно представить, чего стоило ей решение прийти сюда.

— Видят боги, я меньше всего хочу тебя отпускать. Но чувствую, что мой путь лежит на родину.