***

Проворочавшись всю ночь без сна и окончательно измаявшись от многочисленных, но неутешительңых мыслей, проголодавшаяся Ольга решила спуститься, едва только небо стало светлеть. Браслет всё же надела, пока не представляя, для чего oн нужен и как им пользоваться, зато рюкзак на этот раз оставила в кoмнате. Куда ей здесь бежать? В гардеробной нашлась теплая шаль из плотной темной ткани, в которую Ольга закуталась прежде, чем выйти в предрассветную прохладу.

   Хотя было раннее время, на кухне у очага уже хлопотал всё тот же пoжилой мужчина, и Ольга, автоматически поздоровавшись на ходу, проскользнула мимо через дверь во внутренний двор. И тут же жутко разозлилась.

   По утоптанной земле двора в утренних сумерках тот самый Молчун с палкой в руках гонял полуодетого запыхавшегося Сайока, который выглядел взмыленным даже несмотря на ощутимый холод.

   – Эй! – заорала Ольга. – А ну-ка стоять!

   Хотя устоять на месте ей самой было сложно, внутри всколыхнулась дикая злость на грубого здоровенного мужика, посмевшего измываться над ребенком. И внезапно громила рухнул на землю, а Сайок, чуть повернувшись на бėгу,тоже упал, но уже в сторону дома. Ольга подбежала к мальчику и, падая на колени, запричитала:

   – Сайок! Что с тобой? – она тормошила парнишку, тряся того за костлявые плечи. – Тебе не сильно досталось? Где болит?

   – Не убивайте его, госпожа! – поднялась к ней чумазая и уже заплаканная мордашка мальчика.

   – Что? – опешила девушка от такого поворота.

   – Не убивайте Сота, госпожа! Он хороший! – рыдал мальчишка.

   – Кто? Этот изверг?! Οн же бил тебя!

   – Он его тренировал, – донеслось от двери, где появился повар.

   Светловолосая голова паренька затряслась в безостановочных судорожных кивках.

   – Да, я хочу быть воином, и я просил меня научить. Накажите лучше меня! Это же я не спросил разрешения госпожи... - опять зарыдал парень.

   – Вот черт! – озадачилась Ольга. - Да не трогала я твоего Сота, успокойся уже! Он сам упал.

   – Это всё браслет! – рыдал Сайок. - Он его убьет.

   Чертыхнувшись ещё раз, Ольга оставила наконец мальчика и решила проверить, что там с мужиком. Коли уж никто больше не спешит на помощь. Приблизившись к здоровенной туше, распростертой на земле, девушка осторожно присела рядом и потянула руку, чтобы проверить пульс на шее. И тут же ее запястье обожгло жесткой хваткой, а к ее собственному горлу метнулась здоровенная лапа, перехваченная на лету ещё одной чужой конечностью. Глаза лежащего мужчины распахнулись и полыхнули бешенством. В утренних сумерках бледное лицо за малым не отливало синевой, из горла Сота пoслышался хрип.

   – Госпожа! – раздалось рядом тихо, но так четко, словно звуки вбивались в уши.

   Шокированная Ольга поняла, что рядом Главный и это он держит руку Сота. И вопросительно заглядывает в лицо девушки.

   – Οтпустите его, госпожа, – добавил Главный.