– Тогда почему вы не сбегаете? Ну, или... – Слова застыли на губах. Нет, она не озвучит идею о восстании.

   Но тяжелый взгляд темных глаз со стороны явно дал понять, что подобные планы наверняка уже давно вынашивались.

    – Магические ошейники, – хрипло напомнил Главный.

   Взгляд девушки сам опустился на широкую, темную от загара мужскую шею, которую пересекал тонкая, скорее похожая на шнурок, кожаная тесемка. Без всяких украшений или каких-то дополнительных вкраплений. Ей не верилось, что узкая полоска кожи может как-то управлять людьми. "Может, это как обычная веревка на ноге огромного слона? Что-то вроде выученной беспомощности?".

   – И как они работают? – спросила Ольга, чтобы быстрее нарушить тяжелую давящую тишину за столом.

   Никто больше не ел, не было даже простых бытовых звуков. Мужчины хмурились, ладони около тарелок были так крепко сжаты в кулаки, что казалось, побледневшая кожа скоро лопнет на костяшках пальцев. Ольга поторопилась отвести взгляд, поворачиваясь снова к Главному.

   — Не позволяют уходить далеко от хозяина или места, к которому были привязаны, – вновь процедил тот. — Не позволяют вредить хозяевам и другим несхонцам. Заставляют выполнять команды.

   — Но как именно? – скорее сама с собой заговорила Ольга, всё ещё недоумевая. – Передаются электрические импульсы на нервные окончания, что ли? Заставляя мышцы сокращаться в обход мозга или как?

   Девушка задумчиво глянула на мужчину, удивленно поднятая бровь которого застыла где-то вверху.

   – Или смерть, - пискнул откуда-то сбоку Сайок.

   Οльга глянула на парнишку, на его тесемку на тощей шее.

   – Α на вид просто шнурок. Там же даже никаких деталей не видно, где бы мог генерироваться ток или храниться яд. Или хотя бы через что принимаются сигналы, - научное любопытство взяло верх над разумом, и девушка всё говорила и говорила. – И где там передатчик? А снимать не пробовали?

   Сайок недоуменно слушал речь Οльги, хлопая ресницами, и только в конце отозвался:

   – Если снимать без мага, то тоже смерть.

   И словно решился поучаствовать в диалоге, неуверенно с волнительным придыханием добавил:

   – Это же магия!

   "Чертовы сектанты!" – опять сжалось сердце у девушки при виде такой наивности в глазах ребенка.

   – Магией удобно называть всё то, что люди пока просто не понимают, – ободряюще улыбнулась парнишке Ольга. – А на самом деле всему должно быть простое объяснение.

   Она заметила, как напряженно смотрят на нее мужчины, и добавила:

   – Ну-у, или сложное объяснение. Но как-то же оно работает. Как-то же ошейники должны управляться.