– Идиотка! Самая настоящая идиотка! – прошептала девушка.

Но почему она сразу не заметила подмены? Всего этого можно было бы избежать… Но она окончательно уверилась в том, что в библиотеке рядом с ней находится Эйден, когда не получила отказ на просьбу о поцелуе. Три года назад все происходило точно так же, ей стоило попросить и Эйден легко пошел ей навстречу. Для него это ничего не значило, свои поцелуи он раздавал направо и налево всем девчонкам, что были в его вкусе. Но ведь Лукас так обычно не поступал и стоило ему сказать ей «нет», как она сразу бы заподозрила в нем излишнюю принципиальность. Но он ее поцеловал.

Вспомнив об этом поцелуе, у нее невольно мурашки побежали по телу, приятной волной окатив с ног до головы. Эмма закрыла глаза. Он был другим, совсем не таким, как три года назад, но ее это почему-то не смутило. Наоборот, она, забыв обо всем, провалилась в водоворот волшебных ощущений, а потом и вовсе предложила заняться любовью. Это же была ее инициатива! Как же стыдно… Она больше не сможет смотреть в глаза обоим близнецам и вообще оставаться тут. Ей все здесь будет напоминать об обмане.

Вытерев слезы, девушка огляделась в поисках чемодана, а потом открыв его, начала укладывать свои вещи. Переодевшись и уложив свою одежду, она попыталась вызвать такси, но это оказалось делом непростым. Все машины были заняты и в ночное время никто не собирался ехать так далеко.

– Ну, давайте же, хоть кто-нибудь! Я хочу вернуться домой! – приговаривала Эмма снова и снова, пытаясь дозвониться, но ее попытки так и не увенчались успехом.

Терзаемая решимостью покинуть Дуверан любой ценой, девушка перебирала в голове все возможные варианты. Здесь она оставаться точно не хотела, а ждать до завтра и снова мучиться, вызывая такси или просить Лукаса отвезти ее… Ну уж нет.

Подойдя к окну, она увидела на подъездной площадке у крыльца оставленную Лукасом машину, тот самый Форд, на котором они приехали сюда. Автомобиль остался стоять в том же положении, в котором его бросил владелец и ей неожиданно пришла в голову заманчивая мысль:

«А что, если в машине остались ключи? Тогда я смогу одолжить ее, и сама доберусь до дома! А потом попрошу кого-нибудь вернуть ее владельцу.»

Обрадовавшись появившемуся шансу, хоть и очень маленькому девушка набросила пальто, взяла чемодан и спустилась вниз, тихонько выскользнув за дверь. Прохладный осенний воздух окутал беглянку, но она не планировала долго мерзнуть на улице, а быстро поспешила к машине. Проверив, не заперта ли дверца, Эмма чуть не подпрыгнула от радости: автомобиль и правда был открыт, а в зажигании торчали ключи. Вот это удача! Погрузив чемодан внутрь, девушка села на водительское сидение и включила зажигание.

Лукас все еще находился в библиотеке, разрываясь между желанием пойти и поговорить с Эммой прямо сейчас или дать ей время остыть и вернуться к разговору завтра. Как же всё глупо вышло. А ведь он подозревал, что большая часть идей, приходящих в голову Эйдену не отличается положительным финалом. И эта оказалась ничем не лучше. Вот же трус! Вместо того, чтобы пойти и самому поговорить с девушкой и выяснить отношения, как и планировалось изначально, он просто подкинул записку, на которой начеркал всего пару фраз, надеясь, что этого будет достаточно!

Тяжело вздохнув, мужчина закрыл лицо руками.

«Да я и сам ничем не лучше… До последнего тянул, не говорил ей, кто я. Боялся, что вот на этом все и закончится, она отвергнет меня и шанса ее поцеловать больше не представится, а в итоге обманул ее доверие. Что она теперь подумает обо мне? Наверное, сейчас сидит у себя в комнате и плачет…» – винил себя Лукас, но внезапно услышал звук заведенного мотора на улице. Подойдя к окну, он увидел, как на освещенной площадке у дома зажглись фары, оставленного им автомобиля, и машина тронулась с места. За рулем он отчетливо разглядел водителя.

«Вот, черт! Эмма!» – пронеслось в голове у мужчины.

Выбежав наружу, он попытался догнать отъезжающий автомобиль, но не успел, а девушка, воспользовавшись пультом от распашных ворот у въезда на территорию поместья, быстро преодолела последнее препятствие.

– Только не наделай глупостей, малышка… – с тревогой произнес Лукас, глядя в след обиженной им девушки и, не теряя времени, вернулся в дом, нашел ключи от отцовского Лэнд Ровера и отправился в вдогонку за беглянкой.

Очутившись на дороге в полной темноте, Эмма вдруг поняла, что совершенно не имеет представления, куда точно ехать, да и в последний раз, когда они возвращались в Дуверан с Лукасом, половину пути она проспала, поэтому сейчас вела машину наугад. Пока ровная асфальтовая дорога, проложенная вдоль побережья, была единственной, поэтому девушка надеялась, что она в конце концов приведет ее в город, а там уже можно будет узнать и дальнейший путь. Если бы не ночь за окошком автомобиля, то Эмма вполне могла бы полюбоваться красивейшим пейзажем, открывавшимся отсюда: холмы и высокие деревья с левой стороны, и обрыв со спуском к огромному озеру – с правой. Но сейчас окружающие красоты интересовали ее меньше всего, ей очень хотелось вернуться домой, в свою привычную обстановку и забыть о братьях Макдугал.

– Пусть найдут себе другое развлечение, а с меня хватит! – в сердцах воскликнула девушка, вцепившись в руль. – Я приму предложение мадам Ловенель и останусь работать с ней в Париже! Заведу себе парня, наконец, и начну новую жизнь без этих детских фантазий! Кстати, там же есть Пьер… Ох, милый Пьер, я лучше вернусь к тебе, ты всегда понимал меня и никогда не обманывал.

Эмма улыбнулась, вспомнив о своем хорошем друге, которого оставила во Франции и наполнилась решимостью снова вернуться туда, где была счастлива.

Спустя десять минут пути, перед девушкой появилась развилка и, так и не определившись с выбором, куда же ей все-таки повернуть, она остановилась. Дорога разделялась на две равные и абсолютно одинаковые части и обе они уходили от побережья в глубь лесистой местности. Указателей не было, возможно, потому что местные, итак, знали откуда и куда здесь можно попасть, но не Эмма. Поискав в навигаторе маршрут, она убедилась, что это единственная развилка в этом направлении и обе дороги в любом случае приводили в ближайший город только разными путями, поэтому, долго не думая, она смело свернула направо.

Вскоре после того, как девушка приняла свое судьбоносное решение на том же самом месте, где дорога в Портри начинала разделяться на две, остановился и Лукас, не представляя, какой вариант она могла предпочесть. Звонки ей на телефон не помогали, она не брала трубку. Оставалось выбирать наугад и надеяться, что он все-таки найдет ее или же придется вернуться и проверить вторую дорогу, потому что бензина в машине почти не оставалось, а заправить ее он так и не успел. По расчетам Лукаса, его Форд должен был встать примерно где-то на середине пути. Лэнд Ровер свернул налево.