– А ты точно Эмма? – недоверчиво спросил самый помятый из двух братьев.

«Ну да, глупые вопросы – это тоже особенность Эйдена», – подумала девушка и вздохнула.

– Да, это я. Ты меня не узнал?

– Ну… ты значительно изменилась с тех пор, как я видел тебя в последний раз, – произнес он, оглядывая ее сверху до низу, насколько возможно было это сделать за обеденным столом.

Постепенно свыкнувшись с мыслью, что перед ним вместо серой мышки, которую он знал ранее, теперь сидит обворожительная прелестница, мужчина улыбнулся ей в своей обычной обольстительной манере и сердце Эммы предательски заколотилось. Она быстро опустила глаза, испугавшись, что ее реакция будет заметна, но бедное сердечко так и громыхало внутри, разгоняя жаркие волны по всему телу. Волнуясь, она убрала выбившуюся прядь распущенных волос за ухо и этот мимолетный жест не ускользнул от Эйдена, никогда не упускавшего подобные детали в женском поведении.

– Ты повзрослела и стала настоящей красавицей, Эмма, – промурлыкал он и сделал особенный акцент на последнем слове, словно произносил его ей в самое ушко.

От ласкающего звука своего имени из его уст девушку тут же накрыла волна восхитительных мурашек, как и рассчитывал Эйден. Она сразу всё это живо представила и даже неосознанно прикусила нижнюю губу, не совладав с эмоциями.

А Лукас, наблюдавший всю эту картину, бросил на него предостерегающий взгляд. Стало уже абсолютно очевидно для всех присутствующих, что Эйден снова раскинул свои сети сердцееда, только на этот раз его добычей должна была стать невинная девушка и Лукасу это совсем не нравилось. Он видел, как смущалась и краснела Эмма от двусмысленных вопросов и сомнительных комплиментов его братца и ее, похоже, совсем не волновало, что он только под утро вернулся от какой-нибудь очередной девицы, от него несло перегаром и, что во время разговора с ней он пожирал глазами ее грудь. Ну хотя бы о своем ужасном похмелье он уже забыл, как только увидел перед собой новый заинтересовавший его объект.

Позавтракав с братьями, счастливая девушка покинула их, сказав, что хочет позвонить родителям рассказать, как добралась до Дуверана и упорхнула, одарив обоих лучезарной улыбкой с милыми ямочками на щеках.

– Почему ты мне сразу не сказал?! – накинулся на брата Эйден, как только Эмма исчезла из поля зрения.

– О чем?

– Как это, о чем?! Ты что, слепой? Крошка Эмма больше не та тощая невзрачная мышка, которую мы знали. Теперь она спелый аппетитный персик, который только и ждет, чтобы его сорвали! Неужели ты сам этого не заметил? – восхищенно воскликнул Эйден.

Лукас сухо кивнул:

– Заметил.

– И всё?! У тебя разве нигде ничего не шевельнулось? Я тебя не узнаю! Где мой родной брат, с которым мы кутили в Оксфорде? Вернувшись домой, ты превратился в скучного зануду. Да, у меня уже при виде такой…

– Так, я прошу тебя не развивать эту тему, потому что Эмма все-таки наша кузина, – серьезно напомнил ему брат, но Эйден не собирался останавливаться.

– Шутишь? Никакая она нам не кузина и ты не хуже меня об этом знаешь. Может уже хватит притворяться? Мы не кровные родственники, мы просто росли вместе!

Лукас словно слышал свой внутренний голос, который совсем недавно говорил ему тоже самое. Но он все еще не хотел переступать через эту черту, ведь для нее они – ее старшие братья, ну по крайней мере он сам. И если он перестанет так думать, то предаст ее доверие, а он этого не хотел.

Лукас допил кофе и встал из-за стола со словами:

– Я считаю, нам не стоит больше это обсуждать. Эмма у нас в гостях и давай вести себя, как гостеприимные хозяева, чтобы она не чувствовала, что кто-то покушается на ее безопасность.