— Я буду, Алён. Во сколько вы собираетесь?

— Через полчаса в парке на нашем месте, — звонко отчеканивает в ответ.

Папа возвращается завтра. Лёгкое отвлечение от обыденного просиживания за решением задач мне не повредит. Возможно даже пойдет на пользу. Не быть же до конца года затворницей после одного неудачного "свидания", не имеющего с данным словом ничего общего? Моё нынешнее окружение не предполагает подобных вылазок "в свет", а старые друзья способны скрасить хотя бы один из монотонно проходящих вечеров "веселой" юности.

— Договорились, — стараясь держаться бодро, заканчиваю разговор.

В списке вызовов так и висят несколько пропущенных с номера, не имеющего подписи в телефонной книге. Что он хотел мне сказать? Для чего-то банально спросить "как дела?" Глупо, Лика… Глупо даже думать об этом. А выкинуть из мыслей не представляется возможным… Чувство досады гложет изнутри. Ощущение стыда… Я едва его не поцеловала… Навязываясь… Сама… Дура, мать твою! На кой я ему нужна?!

Наскоро собираюсь, перебрасываясь с мамой короткими фразами. Обещая быть дома не поздно.

— С тобой всё нормально? — интересуется у порога, окидывая меня обеспокоенным взглядом. — Сама на себя не похожа.

— Всё хорошо, — отвечаю задумчиво. — Прогуляюсь немного… Ты же знаешь Алёнку. Она не отстанет. Считает, что я порядком окопалась в книгах и необходима небольшая перезагрузка. Наши собираются не так часто…,- точно оправдываясь, произношу неуверенно.

— Дочь… ты случайно не влюбилась? — уточняет с долей укора, повергая в подобие шока резкой сменой темы.

— С чего ты взяла..? — уводя взгляд в сторону, смущенно поджимаю губы.

— Веди себя хорошо, — продолжает без особого довольствия в голосе. — И, уж если тебя по ночам кто-то провожает, будь добра, хотя бы представь нас, чтобы я не сходила с ума от мыслей, где и с кем мой ребенок проводит своё время. Не привыкай врать, прикрываясь подругами.

— Этого больше не повторится… — роняю тихо, сверля взглядом голые коленки и мысы своих же балеток. — Прости, что заставила тебя волноваться.

— Родная, тебе всего шестнадцать, — вздыхая, произносит более мягко. — А ему? Явно больше… Я всё понимаю, у тебя сейчас такой возраст… Наверное эти беседы надо было вести раньше… Не теряй голову. Увлечение не всегда любовь.

— Мам…это не к чему… — пытаясь успокоить, произношу сдержанно, ощущая возрастающее чувство неловкости от подобного разговора.

— Не наделай глупостей, — кривясь, медленно проговаривает. — После удастся не всё исправить.

— Я пойду, мам, — прикасаясь губами к её щеке роняю глухо. — Не переживай, вскоре буду.

Путь до парка промелькнул незаметно. Увлеченная своими мыслями, терзаемая сомнениями и чувством вины за разоблаченный обман, я шла на автопилоте, не видя ничего вокруг. Легкое платье развивалось на ветру. Балетки поднимали слой пыли. Волосы, не собранные в хвост, падали на лицо, закрывая собой видимость дороги. А мысли…они гнали по кругу, ещё больше выводя из колеи.

— Весточка, — окрикивает подруга за десяток метров, приветливо маша рукой.

Отвечаю улыбкой, ускоряя шаг. Подхожу, обнимая. Ощущая неподдельную радость. Такую редкую в свете последних месяцев, а тем более дней. Перебрасываюсь короткими фразами с одноклассниками, встречая некоторых впервые за прошедший год после выпуска.

— Неужели ты пришла? — довольно улыбаясь, приобнимает Сашка, целуя в щеку. — Похорошела-то как! Повзрослела… Не знал бы сколько тебе- в легкую накинул сверху пару годков.