— Да как ты посмел! — яростно взревела волчица, но лишь на шаг сдвинулась с места. Глаза впились в белые волосы парня. Поняла, что сила в нём пробудилась.

— Ты прекрасно знаешь, на что я способен теперь и кто я по своей сути. Давай договоримся: если выиграешь ты — город твой, но если победа будет за мной, ты больше никогда не сунешься в Драгор! Выбирай. Либо ты выйдешь сражаться, либо я всё равно настигну тебя. Во всяком случае, это должно было случиться. Лучше поздно, чем никогда.

Кария мысленно выругался, подметив, что говорит как Ян Масл. Многие годы вместе не прошли бесследно.

Волчица задумалась. Её ноздри гневно раздувались. Она хитро улыбнулась. Но в этом оскале показалась вся её подноготная: хочет выйти сухой из воды.

— Ты же мой племянник, я не могу идти против семьи. И ты не можешь. Склонись и я, так уж и быть, пощажу тебя. Ты слишком долго пробыл в мире людей, в этом вся проблема. Нужно уважать законы стаи. Своей настоящей стаи.

— Ах ты ж, подлая… — прошипел Кария, показав острые клыки. — Это из-за тебя мы голодали! Из-за тебя ушли в лес и моя мать мёрзла по твоей вине… Ты специально нагоняла на неё метель! Я видел как сверкали твои глаза, жаждущие больше холода! Поэтому я не стану медлить. Ты ответишь за всё. Особенно за то, что у меня больше нет семьи!

— Я твоя семья, Кария. — горделиво сказала Этна.

Кария напряг челюсти от предвкушения битвы.

— Месть — это блюдо, которое подают холодным. — прорычал он.

— У тебя что, скулу свело? — хихикнул кто-то за спиной волчицы.

— Да, свело от любопытства. Как ты хочешь умереть, родная тётушка? Вашими способами или людскими? Вырвать тебе глотку или задушить голыми руками?

— Да я… да ты хоть знаешь, что с тобой будет?! Тебя разорвёт собственная стая!

— Не разорвёт, если я встану на твоё место… Моё место.

Кария впервые был так уверен в своём облике. Он скинул футболку и штаны, а затем встал на четвереньки.

— Давно мечтал похрустеть костями. — довольно осведомился Кария.

В его глазах плескалась ярость. Послышался треск костей, затем посинела кожа, заросла иссиня-белой шерстью. Волк явил себя во всей красе. Огромный, яростный и голодный. Синешёрстный с переливающимся белым оттенком. Тонкие и так потерявшие дар речи, все до единого осели на пол.

— Этого не может быть! Тебе точно есть восемнадцать! — ахнула тётка.

— Я проводник, мне всё можно! — зарычал Кария.

Этна расхохоталась.

— Да ты же гибрид, что ты можешь? Слабак! Две противоположные силы делают тебя слабым!