— Так и есть. Обещаю вести себя прилично и к Алисе не приставать, — заверил сквозь смех тот. — Впустите нас уже. Алисе нельзя болеть, у неё голос.

— Как тебя зовут, заботливый? — хихикнули с той стороны двери.

— Вальдемар. Вальдемар Ниточкин.

Дверь распахнулась. Морщинистая старушка в фланелевом халате с сиреневыми цветочками и шапочке для сна на голове улыбалась полубеззубым ртом. Выцветшие от времени серые, блеклые глаза смотрели с интересом.

— Эх, был у меня в молодости один Вальдемар… — ностальгически протянула старушка. — Хороший был парень. Светлая ему память. Так и быть, заходи, рассказывай, как в нашем городе оказался. Надолго? Где работаешь?

— Ну, раз вы договорились, я пойду переоденусь и тебе что-нить притащу из Илюхиных запасов, — подмигнула Алиса и скрылась. Оставив Вальдемара один на один с гестапо в мягких тапочках.

Он же, рассказывая заученную историю, не мог избавиться от надоедливого вопроса в голове: «Кто такой Илюха и почему Алиса таскает у него вещи?»

Когда девушка вернулась, все истории были уже рассказаны, а Вальдемар потягивал горячий чай. Куртка и толстовка висели на батарее.

— А вот и Алиса, — улыбнулась подобревшая Клавдия Ивановна. — Покажи ему комнату. Надеюсь, тебе понравится и мы будем дружить, — бабушка из режима полиции нравов превратилась в кокетку. Алиса снисходительно хмыкнула, а Вальдемар напрягся. Еще проблем с женщинами восемьдесят плюс ему не хватало. Одна такая у него уже есть и не дай бог появится еще одна.

— Идем, покоритель женских сердец, — кольнула девушка. Она за время разговора успела переодеться в темно-зеленое длинное домашнее платье почти до пят и теплые тапки. — Нам наверх.

Алиса провела его по слабо-освещенному узкому коридору, который упирался в старую, достаточно крутую деревянную лестницу наверх. Девушка смело начала восхождение, позволяя Вальдемару вдоволь насладиться её фигурой и, особенно выдающейся сейчас, филейной частью. Целомудренное домашнее платье стало в один момент оружием массового поражения Вальдемаров. Он шел следом, чувствуя себя белым кроликом, который пошел следом за странной Алисой. Не в нору, а на самый верхний этаж-мансарду.

— У нас тут просто вип-номера, — хихикнула девушка. — Вид закачаешься, звезды близко. Вот тут живем мы с Илюхой, — кивнула на ближайшую к лестнице дверь. — Вон там, — указала направо, — туалет и ванная. Само собой, общие. Только на наш этаж. Надеюсь, не подеремся. А вот здесь, — они повернули налево и подошли к следующей по коридору двери. — Ну и твои апартаменты. Если ты готов здесь жить и радовать Клавдию Ивановну, само собой.

Дверь открылась с протяжным скрипом — петли явно давно никто не смазывал. Комната, вопреки ожиданиям, оказалась чистой и уютной. Правда, размеры удручали — на столе не стацуешь. С другой стороны, говорил Аркадий залезь в нору, вот она — нора. Маленькая, уютная и никаких акул, Светочек и переговоров. Только чуть покатая крыша с небольшим окном, через которое, вероятно, можно попасть на одну из знаменитых петербургских крыш, лежать там и наслаждаться теми немногочисленными звездами, что не успел засветить сияющий город. Достаточно широкая деревянная кровать, письменный стол, пестрый ковер на деревянном полу и дверцы в стене.

— Это шкаф. Клавдия насмотрелась телевизора и решила, что подсобка здесь не нужна, зато ее можно превратить в шкаф, как в американском кино, — проследив за его взглядом, прокомментировала Алиса. — Интернет здесь есть, но только проводом. Не скажу, что классный, но киношку скачать хватает.

Вальдемар заметил серенький провод на письменном столе. Ага, вот и они, блага цивилизации.

— Ну что, останешься, мальчик, с нами или будешь королем в другом месте?

— Пожалуй, поцарствую здесь, — улыбнулся Вальдемар. — Но сейчас я очень хочу переодеться. Кто-то мне сухую одежду обещал.

— Да, конечно, — тут же собралась Алиса, включая радушную хозяйку. — Уже все в ванной. Тапки, одежда, полотенце. Прими обязательно горячий душ. Подхватишь воспаление легких — кто будет косячные бутерброды клиентам делать?‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Ты мне это никогда не простишь, да? — ткул ее в плечо. Первый день совместной работы прошел не без косяков.

— Зависит от твоего поведения, — показала язык и вышла в коридор. Пришлось незадачливому миллионеру топать следом, прочь из своей норки.