— Увы. Пока не нашел женщину, ради которой стоит рискнуть жизнью! — улыбнулся он и протянул бокал.

— Зато нашли ту, ради которой стоит напиться? — девушка осушила свой стакан с почти выдохшимися остатками шампанского и приняла из его рук новый.

— Именно. А вы почему еще не на танцполе? Говорят, тут женихов раздают, — поддел Вальдемар.

—  Я в курсе, не заинтересована, — небольшой глоток и след помады на тонком крае бокала там, где хрусталь соприкоснулся с губами. — Танцы? Кавер-версии на оперетты меня не вдохновляют. И певец здесь средний.

— Вы можете лучше? — приблизился к девушке, на мгновение потеряв контроль над собой. Эту хитрую рыбку очень хотелось поймать в свои сети, инстинкт охотника брал свое.

— Знаете, а вот под это я бы станцевала, — внезапно перевела тему незнакомка. — Моя любимая ария, да и вы, как Мистер Икс, просто обязаны быть сейчас в центре внимания.

— Нас таких много. Говорят, под одной из масок даже скрывается миллионер, — подмигнул, не зная, реально ли это рассмотреть под плотной тканью маски. — Чем черт не шутит, может, вы сможете найти выгодную партию.

— Не раньше, чем вы начнете разговаривать со мной по-человечески, — рассмеялась, задорно тряхнув светлыми кудряшками.  — Или вы всегда такой высокопарный?

— Нет, я высокотандемный, — ляпнул какую-то чушь и весьма наглым жестом притянул девушку к себе за талию. — Все-таки потанцуем? Вы же хотели…

— Нахалом вы мне больше нравитесь, — позволила увести себя на танцпол. Недопитые бокалы остались сиротливо стоять на столе и отражать происходящий праздник в своих стремительно летящих вверх пузырьках.

— Ой, — на подходе к танцполу девушка неловко подвернула ногу. Только сейчас Вальдемар заметил, что она тоже идет нетвердой походкой. Отлично, они на одной волне. — Простите, шпилька — не мой конек.

— Не проблема, — наклонился и освободил изящные ножки от туфель. — Так лучше? — мир перед глазами плыл в какие-то невиданные дали.

— Знаешь, а намного! — ступила босиком на танцпол и угодила прямо к нему в руки.

Медленная, почти джазовая кавер-версия известной арии Мистера Икс звучала странно приятно, понравилось даже Владимиру. Вести незнакомку в танце было самым настоящим, расплавленным в золоте огней удовольствием. Жесткая ткань платья и мягкое, послушное каждому движению тело под ним, горячее дыхание в районе шеи.  Сладковатый запах духов был ему незнаком, а видит кто-то там наверху, он перенюхал большое количество женщин. Но этот аромат был уникальным, не ассоциировался ни с кем до и неизвестно будет ли напоминать о ком-то после.

Внезапно девушка приподнялась на носочках, дыхание прикоснулось к уху. Лозовский вздрогнул и хотел отстраниться, но тихий мелодичный голос привязал к себе намертво:

Здесь зачем-то создатель кавера придумал проигрыш и Вальдемар готов был лично его за это проклясть в трех поколениях и, возможно, превратить правнука в карлика. Но тут же смилостивился, когда заговорила незнакомка. Впервые едва ощутимое прикосновение губ к мочке уха было приятным.

— Ну что, я лучше пою, чем они?

— Вы оттоптали мне ухо своим пением. Ваша очередь слушать, — продолжил игру Лозовский. — И я пою хуже, чем вы.

Он склонился к её уху, запечатлев на шее короткий, далекий от невинности поцелуй, и запел:

— Неплохо пое… — оценку он так и не получил, заткнув этот язвительный рот поцелуем. Наглым, захватническим, неудержимым.   Судьба судьбой, а Халк, что прятался так долго под маской Мистера Икс, дождался своего звездного часа, вырвался на свободу и никакие личные драмы его не смущали, а отсутствие ласки в его сознании было скорее стратегическим преимуществом, нежели трагедией.