— Какого…

— Это арттдоумиец, мистер Эддар.

— Какой еще местный житель, это выдумка, — не согласился со мной капитан, не желая опускать руку с оружием.

— Сами вы выдумка, — не согласился с ним призрак.

— Я о них в справочнике читала, — сообщила я, и представилась, — Тара.

— Очень приятно, — не остался в долгу призрак, — Меня можете звать Нес, все равно в вашем языке нет подходящих для нашей частоты звуков.

— Мистер Рьи! Левочка! Деммиз! Римма, и ты туда же! Да опустите вы, наконец, оружие! Поймите, это неприлично.

— Да, не очень-то вежливо, — согласился со мной Нес, и занял свободное место за столом.

— Арттдоумиец? — Римма не могла поверить своим глазам, но навыки ученого пересилили, — Римма, космоорнитолог.

— Да, я знаю, — загадочно ответил Нес.

Все, кроме капитана и Левочки заняли места за столом и разглядывали гостя.

— Сейчас же перестаньте, — возмутилась я, — Понимаю, вам не терпится кого-нибудь убить, но ведь жизнь полна разочарований…

— Но ведь это призрак, — не выдержал, наконец, механик, — Он же бесплотный.

— Это кто призрак? Это я — призрак? — строгим голосом спросил арттдоумиец, — Сами вы бесплотный, вот что я вам скажу!

В доказательство собственной правоты он приблизился к Левочке, не утруждая себя обходом стола, поэтому со стороны это выглядело, как будто половинка Неса проскользила по его поверхности, и принялся просовывать сквозь механика голубоватые руки.

— Вот видите, — комментировал он при этом, — Я свободно провожу сквозь вас рукой?! Не является ли это наилучшим доказательством вашей бесплотности, уважаемый?!

— Я сойду с ума, — прошептал Деммиз, а Римма умчалась за камерой и приборами.

— Это успеется, — сказал мистер Эддар, он, к счастью, окончательно пришел в себя, — Уважаемый Нес, извините нам нашу бестактность…

Арттдоумиец вежливо кивнул.

— …Но вы говорили об Эстель и о Тарином знакомом, — я пхнула его локтем в бок.