— Я не играю, — со стороны, наверное, выгляжу сейчас до омерзения жалко.

— А та улыбка, которой ты весь вечер светила этим мешкам с деньгами, была искренней и совершенно безболезненной? Не неси херни, Принцесса. Передо мной нет смысла притворяться — я вижу в тебе даже ту глубину, в которой ты себе признаться не можешь, — он глотает очередную порцию какого-то алкоголя и сокращает расстояние между нами, взглядом заставляя меня стоять на месте.

При всём желании броситься в другой конец континента я бы не смогла и шага сейчас ступить, потому что этот мужчина кукловодом удерживает каждую мою ниточку и даже у самых крепких ножниц погнутся лезвия, реши я попытаться срезать ненавистные путы.

— Сними платье, Ева. Я хочу посмотреть, — около уха, посылая волну неконтролируемых мурашек, от которой я дёргаюсь в сторону, вызвав очередную самоуверенную усмешку.

Адам удерживает меня сильными руками и ведет носом по щеке, оставив где-то у виска поцелуй сухими губами.

— Снимай, Принцесса. Мы оба знаем, для чего ты здесь. Тебе нужна флешка, а я уже сказал, что поменяю её лишь на твоё полное послушание. Наш маленький грязный секрет, который продлится до твоей свадьбы. А потом ты наденешь белое и притворишься невинной девочкой с большими доверчивыми глазами. Могу, кстати, помочь тебе выбрать бельё для первой брачной ночи. Правда, не обещаю, что после ты сможешь зайти в тот же магазин без смущения на твоих милых щёчках. Возьму тебя прямо в примерочной, пока ты будешь выбирать чулки, в которых тебя поимеет мой братец…

— Хватит! — в моё тело точно вселился кто-то другой, потому что иначе я не могу объяснить резкий выпад ладони.

Звук удара оглушает. Адам даже не пытался перехватить мою руку, позволив съездить по его наглому лицу так, что теперь у него кровоточит нижняя губа. Кажется, я немного промазала мимо щеки и зацепила его тем самым кольцом, стукнув широким ободком по зубам.

Я смотрю на алую дорожку стекающей капли и пропускаю момент, когда зажатый до этого в пальцах стакан летит в стену. Стекло проигрывает дизайнерской кирпичной кладке и разлетается осколками по полу за моей спиной, а я делаю шаг назад в ожидании ответного удара — глаза Адама наливаются таким гневом, что я всерьез опасаюсь за свою жизнь в этот момент.

— Полегчало? — цедит сквозь зубы. — Первый и последний раз, Принцесса, ты бьёшь меня рукой с этим херовым кольцом на пальце. Попытаешься ещё — будет больно.

Открываю и закрываю рот, выбрав тактику молчаливого противостояния. Адам сильнее хмурит брови и проводит костяшками по моей щеке. Нежно поглаживает кожу на контрасте с теми ощущениями, которые минуту назад подарила ему я.

На короткий миг я прикрываю глаза и просто наслаждаюсь вызывающими тягучий трепет внутри прикосновениями мужчины с самым тёмным взглядом, который я только встречала.

— Открой. Смотри на меня, малышка. Твой страх нереально заводит.

Страх.

Страх отсутствия в помещении других людей, которые могли бы защитить меня от Адама.

Или страх поддаться искушению шагнуть в пропасть его тьмы?..

— Выпьешь, Принцесса? Тебе не помешает, — приглушенный голос заставляет вынырнуть из собственных размышлений.

— Ты разбил стакан, — совершенная глупость срывается с моих приоткрытых губ.

— У меня, конечно, не так много бабла на счетах, как ты привыкла видеть, но я в состоянии купить несколько, — он отходит к комоду и льёт алкоголь в огранённое стекло на пару пальцев. — Лёд?

Отрицательно качаю головой и принимаю стакан из его рук, тут же делая несколько жадных глотков, которые неприятно режут горло. Отвратительный вкус. Хочется сплюнуть и сразу же почистить зубы желательно какой-нибудь фруктовой пастой.