— Тебя что-то сдерживает, — сказал Дункан, взял Джинни за руку и привлек к себе, опасно приблизив к ней лицо.

Что ты скрываешь от меня, Джинни? Это как-то связано с твоим мужем? — Она молчала, чувствуя, как от ужаса перехватило горло. — С твоим сыном?

Он притянул ее к себе так близко и смотрел прямо ей в глаза. И все увидел. Джинни не смогла скрыть панику, плеснувшую в глазах.

— Значит, ты защищаешь от меня своего сына. — Он всматривался в ее лицо. — Почему?

Сердце ее отчаянно колотилось, она лихорадочно подыскивала какое-нибудь объяснение, далекое от правды. Все, за что она так боролась, что пыталась уберечь, вот-вот могло рухнуть. Она боялась открыть рот, боялась, что правда сама собой соскользнет с ее языка.

— Что плохого я могу сделать твоему сыну?

— Разве ты не понимаешь, что одно твое присутствие уже представляет для него угрозу? Если ты впутаешь моего мужа в историю заговора против тебя, кто, по-твоему, будет нести на себе бремя его вины? Ты можешь погубить будущее моего сына, уничтожить все, что я так пыталась уберечь! — выпалила она, подойдя почти вплотную к правде — в этот миг ей было на все наплевать.

Их взгляды встретились.

— И поэтому ты отказалась мне помочь? Чтобы защитить сына?

Она уловила настойчивость в его голосе, словно ответ был для него очень важен.

— А что мне оставалось делать? Помочь тебе погубить его?

— Я бы никогда не допустил, чтобы такое случилось, Джинни, — произнес Дункан, приподняв ее подбородок и заставив ее посмотреть на себя. На какой-то миг гнев, искажавший его лицо совсем недавно, исчез, и осталась только нежность. — Мальчик не виноват в том, что случилось. Клянусь, что он не пострадает.

Но если солдаты кузена поймают его? Как он тогда сможет защитить ее сына?

Да, все инстинкты кричали — кинься в его объятия, закрой глаза и доверься той силе, что соединяет вас. Это кажется таким простым… но Джинни знала, что простоты следует остерегаться.

И не доверяла она не только ему; она не доверяла и самой себе. Когда дело доходило до Дункана, ее суждения переставали быть здравыми.

Должно быть, эта неуверенность отразилась на лице Джинни. Дункан отпустил ее подбородок и отступил назад.

— Я не могу изменить прошлое, Джинни. Не могу и тебя заставить забыть о нем. Я подвел тебя. Мне следовало выслушать тебя, дать тебе возможность объясниться. Но теперь я совсем не тот человек, каким был тогда. — Он посмотрел на нее долгим проницательным взглядом. — Господь свидетель, я пытался, но мне так и не удалось забыть тебя. Ты в моей крови, в моем сердце. Я хочу попытаться спасти хоть что-то, оставшееся между нами, но не могу сделать этого в одиночку.

Прежде чем Джинни успела ответить, Дункан повернулся и вышел, даже не оглянувшись. Она уставилась на дверь. Паника, охватившая ее несколько минут назад, все усиливалась и грозила захлестнуть сердце. Сердце, которому должно быть все равно. Но броня прошедших лет рассыпалась, оставив ее без защиты и такой уязвимой.

«Не уходи!» У Джинни невольно вырвалась мольба девушки, которой она была когда-то, женщины, которой стала.

А сумеет ли она когда-нибудь заглушить ее навсегда?