— К Вам пришли. — кивнул на дверь Алекс, и понизил голос, — племянница Ваша. Говорит, срочно хочет увидеть.

Это было неожиданно. С Васькой у Барина изначально не сложилось взаимопонимания, больно строптивая она была. Видимо, маманя с детства науськала девицу, типа, Лёне не доверяй, плохой он, такой-то, сякой, вот и окрысилась мелкая. Тот единственный раз, когда она обратилась к нему за помощью, Воропаев запомнил. Васька не из робких оказалась, послала его… Налево, за звездочкой, мать вашу, когда он предложил долг отработать в его стриптиз-клубе. Нет, ну на похороны сводной сестрицы-то он и так бы отсыпал, но девчонка ж сама заикнулась, типа, долги на шею вешать не хочет, договориться надо.

А потом целомудренную корчить начала. Да ему, в общем-то, было на неё плевать, не хотела зарывать топор войны, и хрен с ней. И вдруг явилась опять. Хм, незваный гость хуже татарина, говорят. Но любопытство победило, и Барин милостиво бросил мявшемуся от скуки Сашке:

— Ладно, приведи её сюда. И Люде скажи, чтобы принесла чаю.

У Василины тревожно сжалось сердце, когда охранник велел ей пройти в кабинет хозяина. Наташку она всё-таки увезла в детсад, и с трудом сдерживалась, чтобы не начать бомбить Инну Алексеевну звонками. Надо успокоиться, воспитательница бдительная, предупреждена, и там есть охрана. Если дружок Рыси попытается снова выкрасть Наташу, его сдадут полиции. Если сейчас она сможет договориться с дядей, вечером отвезёт сестрёнку сюда. В безопасное место.

Она решительно постучала в дверь, и вошла. Леонид встал из-за стола, холодно посмотрел на неё, и изобразил подобие улыбки.

— А говорила, что больше ноги твоей не будет в этом доме. Никогда не зарекайся, милая. Никогда не говори «никогда».

— Будем обмениваться колкостями, дядя Лёня, или перейдём к делу? Мне на работу надо. — сухо ответила девушка, оглядев роскошный кабинет.

Вкус у Воропаева, несомненно, был. Здесь чувствовался уют, работать, наверное, одно удовольствие. Книжный шкаф занимал всю дальнюю стену, и Вася увидела среди дорогих изданий несколько потрепанных книг из дома дедушки. После его смерти отец забрал старые подарочные издания, и продал Лёне, чтобы выручить хоть какие-то деньги на лечение. Дядюшка, конечно, заломил баснословную цену, явно завысив настоящую стоимость, об этом рассказывала мама. Даже здесь не преминул воспользоваться случаем, и ткнуть их носом, мол, смотрите, какая между нами разница, вы нищета голимая, а я царь и готов кинуть подачку.

— Узнала? — усмехнулся Воропаев, кивнув на книги. — твой дед был полиглотом. Мечтал написать шедевральный роман и прославиться на весь мир. Подражал классикам, всё торчал в своем собственном мирке, и корпел над рукописями. Если бы не помер так рано, и тебя бы заразил этой болезнью тщеславия.

У Василины так и чесался язык сказать что-нибудь резкое, но она промолчала. Ссориться с Леонидом не время, ей больше не к кому обратиться. Проглотив гордость, она шагнула к нему, и тихо произнесла:

— Я пришла просить Вас о помощи.

Он скептически поднял бровь. Плеснул в стакан коньяку, но пить не стал, и пристально взирал на племянницу. Вася собралась с духом:

— Мы с Наташей попали в беду. Вы очень влиятельный человек в городе, пожалуйста, приютите её на несколько дней. Наташку уже чуть не похитили прямо из детсада. Я боюсь, что эти гады опять появятся.

Барин нахмурился. Выпятил губы, задумчиво глядя на просительницу. Её слова заронили семя догадки, но пока оно не проросло, и он прощупал почву:

— Подожди-ка, не трынди. Какие гады? Что они от тебя хотят? Зачем им красть ребенка, что с тебя взять-то, голытьба?

Углубляться в подробности Василина не хотела, меньше народу знает, больше шансов спастись. Тщательно взвесила слова, и сказала:

— Я кое-что спрятала от бандитов, а они это ищут. Уже заявлялись ко мне в магазин и угрожали. За себя я не боюсь, поживу у подруги, а вот Наташка…

Взгляд Леонида её не понравился. Словно внезапно вынырнувший из чащи леса волк оказался перед беспомощной грибницей, и сверлит опасными глазами, изучает, прежде чем наброситься и разодрать в клочья. Девушка отступила, теребя сумочку.

— Спрятала, говоришь, от бандитов… — недобро усмехнулся мужчина, наступая на неё, и вкрадчиво продолжал, — не сиделось тебе на попе ровно, приключений нашла. Пацанов тех знаешь?